生成式人工智能行业正在彻底告别实验室实验阶段。ChatGPT 的开发者 OpenAI 正准备在美国秘密提交 IPO 申请。包括路透社和《华尔街日报》在内的主要商业媒体均援引金融界消息人士的话报道了这一消息。此次上市最早可能在今年 9 月进行，高盛和摩根士丹利这两大巨头将担任此次进程的组织者。
究竟是什么让这家直到不久前还在以简陋非营利实验室形式运作的公司如此急剧加速？最主要的因素是在法律诉讼中获胜。就在 IPO 消息传出的前两天，联邦陪审团驳回了埃隆·马斯克的诉讼，他曾指责萨姆·阿尔特曼为了商业化而“窃取慈善组织”。这一重大法律风险的消除，为该公司进入公开市场铺平了道路。
让局面更具悬念的是，OpenAI 试图抢在企业界最主要且最危险的竞争对手——初创公司 Anthropic 之前上市，后者也计划于今年挂牌。投资者资本的争夺战注定会异常激烈。尤其是在埃隆·马斯克的 SpaceX 紧随其后准备同步融资的情况下，这可能会吸引走部分市场流动性。对 OpenAI 而言，在大型基金分配完其预算之前确立领先地位至关重要。
即将到来的上市规模令人震撼。OpenAI 最近的一次私募估值为 8520 亿美元，而在 IPO 中，该公司希望能跨越 1 万亿美元的历史性门槛。考虑到该公司在 3 月份已经筹集了前所未有的 1220 亿美元资金，这家人工智能实验室为何还需要这么多钱？
答案在于基础设施的成本。训练下一代模型需要为购买算力和新一代芯片支付巨额费用。上市地位将使 OpenAI 能够稳定地获得近乎无限的资本，提升其对监管机构的透明度，并能在激烈的技术竞争环境下灵活应对。从长远来看，此举可能最终确立人工智能作为本十年主要经济驱动力的地位，将昨日的初创公司转变为全球金融市场的新支柱。
