生成式人工智慧產業正正式告別實驗室階段。ChatGPT 的開發者 OpenAI 正準備在美國秘密遞交 IPO 申請文件。根據《路透社》與《華爾街日報》等主流財經媒體引述金融圈知情人士消息指出，此項舉動已然展開。該上市計畫最快可能於今年 9 月舉行，並由高盛與摩根士丹利這兩家金融巨頭擔任承銷商。
究竟是什麼原因，讓這家不久前仍以非營利實驗室自居的公司如此大幅加速進程？關鍵因素在於法庭上的勝利。就在 IPO 消息傳出的兩天前，聯邦陪審團駁回了伊隆·馬斯克的訴訟，他曾指控山姆·阿特曼為了商業化而「竊取慈善組織」。隨著這項巨大法律風險的消除，該公司通往公開市場的道路已然寬廣。
讓局勢更具戲劇性的是，OpenAI 正試圖搶在企業界最強勁對手 Anthropic 之前上市，後者同樣計畫於今年掛牌。這場投資者資金爭奪戰預料將異常激烈。尤其伊隆·馬斯克旗下的 SpaceX 也正步步逼近，其同步進行的融資計畫可能會瓜分市場流動性。對 OpenAI 而言，在大基金完成預算分配前鞏固其領先地位至關重要。
此次公開發行的規模令人驚嘆。OpenAI 最近一次的私募估值達 8520 億美元，而該公司更希望透過 IPO 突破 1 兆美元的歷史性大關。考慮到該公司在 3 月才剛完成一輪前所未有的 1220 億美元融資，外界不禁好奇這間人工智慧實驗室為何還需要這麼多資金？
答案在於基礎建設的驚人成本。訓練下一代模型需要投入巨額資金購買運算能力與尖端晶片。上市地位將為 OpenAI 提供獲取幾乎無限資金的穩定管道，使其結構對監管機構更具透明度，並能在激烈的技術競爭中靈活調度。長遠來看，此舉可能最終確立人工智慧作為本十年主要經濟驅動力的地位，並將昨日的新創公司轉變為全球金融市場的新支柱。
