Tại Sevilla, trên sân vận động «Ramón Sánchez Pizjuán», nơi đội tuyển Tây Ban Nha đã không thua suốt nhiều thập kỷ, Lamine Yamal một lần nữa nhắc nhở vì sao anh được coi là một trong những tài năng sáng giá nhất của bóng đá hiện đại. Chỉ 70 giây sau tiếng còi khai cuộc, cầu thủ chạy cánh 19 tuổi của «Barcelona» đã mở tỷ số, và đến tiếng còi mãn cuộc anh thêm vào đó bàn thắng thứ hai cùng một đường kiến tạo trong trận đấu tại Nations League gặp Croatia — 4:1. Đây không chỉ là một màn pháo hoa bàn thắng nữa, mà là minh chứng cho việc sự rực rỡ cá nhân biến thành sức mạnh tập thể như thế nào.
Tây Ban Nha bước vào sân với tư cách đương kim vô địch thế giới, và trước trận đấu Rodri đã mang chiếc cúp đi dọc theo mặt cỏ. Bầu không khí lễ hội không hề cản trở đội bóng của Luis de la Fuente sớm giành thế chủ động. Yamal, như trong trận trước gặp Anh, đã đưa bóng vào lưới ngay ở phút thứ hai sau một pha phối hợp có sự tham gia của Baena và Fermín López. Croatia đáp trả bằng bàn thắng của Dion Beljo ở phút thứ 28, nhưng thế quân bình chỉ kéo dài ba phút: Yamal kiến tạo cho Marc Pubill, và tỷ số lại trở thành 2:1.
Chìa khóa thành công của Tây Ban Nha không chỉ nằm ở tốc độ tấn công, mà còn ở tâm lý. Yamal, người thường được so sánh với một thủ lĩnh tương lai, thể hiện sự chín chắn hiếm có: anh không chạy theo thống kê cá nhân mà dùng kỹ năng của mình để nâng đỡ đồng đội. Bàn thắng thứ hai của anh ở phút thứ 63 sau đường chuyền của Pedri là kết quả không chỉ của kỹ thuật mà còn của sự thấu hiểu không gian — anh đã đánh lừa thủ môn và người đồng đội Dominik Livaković ở cột gần. Đây đã là 10 bàn thắng cho đội tuyển quốc gia trong 35 trận.
Chiến thuật của de la Fuente dựa trên sự cân bằng: những ngôi sao trẻ như Yamal và Nico Williams được tự do, nhưng vẫn là một phần của hệ thống đã được vận hành trơn tru. Croatia, bất chấp những thay đổi trong đội hình và sự hiện diện của các cầu thủ dày dạn kinh nghiệm như Perišić, đã không thể chống lại sức ép và tốc độ của người Tây Ban Nha. Bàn thắng thứ tư ở phút thứ 89 của Williams chỉ càng nhấn mạnh sự vượt trội.
Theo lời huấn luyện viên, Yamal «đặt ma thuật của mình vào phục vụ tập thể», và chính điều đó khiến anh trở nên đặc biệt. Khác với nhiều tài năng trẻ bị lạc lối dưới áp lực kỳ vọng, anh giữ được sự khiêm tốn và tập trung vào tập thể. Điều này đặc biệt quan trọng lúc này, khi Tây Ban Nha đã kéo dài chuỗi trận bất bại lên 40 trận.
Những màn trình diễn như vậy không chỉ cho thấy phong độ hiện tại mà còn cả hướng phát triển của bóng đá Tây Ban Nha: đặt cược vào những cầu thủ có khả năng kết hợp sự rực rỡ cá nhân với kỷ luật. Yamal ngay từ bây giờ đã ảnh hưởng đến kết quả các trận đấu, và sự tiến hóa của anh từ thần đồng thành cầu thủ mang tính hệ thống có thể định hình thành công của đội tuyển trong những năm tới.
