Sezon öncesi maçta «Orlando Magic», «Cleveland Cavaliers»ı 132:116 skorla rahatça mağlup etti; ilk dakikadan itibaren önde giderek farkı 31 sayıya kadar çıkardı. Bu sadece bir gösteri maçı sonucu değil — düzenli sezona hazırlanan iki takımın yaklaşımları arasındaki farkı gözler önüne seriyor.
Yeni başantrenörü Sean Sweeney yönetimindeki «Magic», uyumlu bir işbirliği sergiledi. Paolo Banchero 24 sayı kaydetti, Franz Wagner 20 sayı ekledi ve takım maçı minimum top kaybıyla 34 asistle tamamladı. Top hareketliliği, «Orlando»nun pota altında ve yay gerisinde açık pozisyonlar bulmasını sağladı; burada 36% üç sayılık isabet buldular.
Jalen Suggs'un ilk maçı hücum potansiyelini güçlendirdi: ilk çeyrekteki galibiyet getiren de dahil olmak üzere üç uzak mesafeli şut isabeti buldu. Takım, aynı «Cavaliers»a karşı önceki maçta eksik olan tempo ve dengeyi göstererek ilk dakikadan itibaren önde gitti.
«Cleveland» ise tam tersine dağınık göründü. James Harden düşük verimlilikle 13 sayıyla sınırlı kaldı, Donovan Mitchell oyunu organize etmeye çalıştı (8 asist), ancak genel ritim bir türlü oturmadı. Parlak nokta, 16 sayıyla çaylak Milik Thomas oldu, ancak bu yeterli olmadı.
İki yaklaşımın karşılaştırması, iyi yağlanmış bir mekanizma ile ayrı parçalar kümesi arasındaki farkı andırıyor: «Magic»te her oyuncu genel şemaya uyum sağlıyor, «Cavaliers»ta ise hâlâ kombinasyon arayışı sürüyor. Sezon öncesi garanti vermez, ancak bu tür maçlar gerçek potansiyelin nerede olduğunu gösteriyor.
«Orlando» için bu, kimyanın ve hızın belirleyici olabileceği Doğu Konferansı'ndaki mücadeleye hazır olduğunun işareti. «Cleveland» ise düzenli sezonun başlangıcı olan 22 Ekim'e kadar detayları iyileştirme şansı elde edecek.
