Batı Sussex'ten 30 yaşındaki İngiliz kadın Liz İstır, Londra'daki ceza avukatlığı kariyerini bırakıp tam zamanlı olarak köpek gezdiriciliğine geçti. Karar beklenmedik bir sonuç verdi: kadın artık daha az çalışıyor, geliri ise arttı.
Daha önce Liz ofiste ve yolda günde 14 saatten fazla zaman geçiriyordu. İşi idari görevleri, mahkemelere ve cezaevlerine gitmeyi, müşterilerle görüşmeyi kapsıyordu. Sürekli gerginlik ve iş sonrası geç saatlere kadar oturmayı içeren Londra yaşam tarzı onu tüketiyordu. «Her gün kendime soruyordum: istediğim şey bu mu?» diye hatırlıyordu.
İtici güç, birkaç yıldır köpek gezdirme ve köpek bakıcılığı yapan kocasının örneği oldu. Onun coşkusu, Liz'in pazartesi korkusuyla tam bir tezat oluşturuyordu. Liz işten ayrıldı, bir minibüs satın aldı ve aile işine katıldı.
Şimdi günde dört kez yürüyüşe çıkıyor. Bir köpekle bir saat için yaklaşık 19 dolar alıyor. Günde 400 ila 530 dolar kazanabiliyor — hukukta kazandığından daha fazlasını, hem de yarı yarıya daha az çalışma süresiyle. «İnsanlar köpek gezdiriciliğinin düşük ücretli bir iş olduğunu düşünüyor, ama gerçekte gelir daha yüksek, saatler ise daha az» diyor.
En büyük avantaj sadece para değil. Liz günlerini açık havada geçiriyor, hayvanlarla iletişim kuruyor ve kendisi de yürüyüş yapıyor. Sabahları ofis öncesi yaşadığı kaygı yerine, artık seve seve yürüyüşe hazırlanıyor. «Bir saniye bile pişman değilim» diyor kadın.
Çevresindekiler başlangıçta şaşırıyordu: köpekler için hukuk eğitimine yıllar harcamak neden? Liz, önceki mesleğinden edindiği becerilerin bugün de işine yaradığını, en önemlisi de sonunda mutlu olduğunu söylüyor. Birçok yorumcu onun seçimini destekledi ve daha anlamlı bir işe geçişle ilgili benzer hikâyelerini paylaştı.
Liz'in hikâyesi, evcil hayvan bakım sektörünün insanlara esnek ve kârlı bir iş kurma imkânı sunduğunu gösteriyor. Britanya'da profesyonel köpek gezdiriciliğine talep artıyor ve bu tür hikâyeler başkalarına istikrar ile yaşam kalitesi arasındaki öncelikleri yeniden gözden geçirme konusunda ilham veriyor.
