البريطانية ليز إيستر، البالغة من العمر 30 عامًا، من غرب ساسكس، تخلّت عن مسيرتها كمحامية جنائية في لندن وانتقلت إلى العمل بدوام كامل في التنزّه مع الكلاب. وقد جاء القرار مفاجئًا: ف المرأة تعمل الآن أقل، بينما ارتفع دخلها.
في السابق، كانت ليز تمضي في المكتب وعلى الطريق أكثر من 14 ساعة يوميًا. وكان العمل يشمل مهام إدارية، وزيارات إلى المحاكم والسجون، والتواصل مع العملاء. وقد أنهكها التوتر الدائم ونمط الحياة اللندني بما فيه من سهرات متأخرة بعد العمل. وتتذكر قائلة: «كنت أسأل نفسي كل يوم: هل هذا ما أريده؟».
وكان الدافع وراء ذلك مثال زوجها، الذي كان يعمل منذ عدة سنوات في التنزّه مع الكلاب ورعايتها مؤقتًا. وقد تناقض حماسه مع خوفها من يوم الاثنين. فاستقالت ليز، واشترت شاحنة صغيرة، وانضمت إلى العمل العائلي.
الآن تخرج في نزهات أربع مرات يوميًا. تتقاضى عن الساعة مع كلب واحد نحو 19 دولارًا. وفي اليوم الواحد تستطيع أن تكسب من 400 إلى 530 دولارًا — أكثر مما كانت تكسبه سابقًا في مجال القانون، مع ساعات عمل أقل بالنصف. وتقول: «يظن الناس أن التنزّه مع الكلاب عمل منخفض الأجر، لكن الدخل في الواقع أعلى والساعات أقل».
الميزة الأساسية ليست المال فقط. تقضي ليز أيامها في الهواء الطلق، وتتواصل مع الحيوانات، وتتنزّه بنفسها. وبدلًا من القلق الصباحي قبل المكتب، تستعد بسرور للنزهة. وتقول المرأة: «لا أندم على ذلك ولو لحظة».
في البداية، تعجّب المحيطون: لماذا إضاعة سنوات في دراسة القانون من أجل الكلاب؟ تجيب ليز بأن المهارات المكتسبة من مهنتها السابقة ما زالت تساعدها الآن، والأهم أنها صارت سعيدة أخيرًا. وقد دعم كثير من المعلّقين خيارها وشاركوا قصصًا مشابهة عن الانتقال إلى عمل أكثر معنى.
تُظهر قصة ليز كيف تمنح صناعة رعاية الحيوانات الأليفة الناس فرصة لبناء عمل مرن ومربح. وفي بريطانيا، يتزايد الطلب على التنزّه الاحترافي مع الكلاب، وتلهم مثل هذه القصص آخرين لإعادة النظر في أولوياتهم بين الاستقرار وجودة الحياة.
