No início de novembro, na região chilena de Los Lagos, ocorreu um acontecimento que raramente chega às manchetes, mas diz muito: um macho de pudu de cinco anos, o menor cervo do planeta, regressou à sua floresta natal após meio ano de tratamento.
O animal chegou ao Centro de Conservação da Biodiversidade Chiloé Silvestre após ter sido atropelado por um automóvel na zona rural de Manao. Ali foi operado e submetido a um longo curso de recuperação sob a supervisão de especialistas.
A ministra do Meio Ambiente, Francisca Toledo, esteve pessoalmente presente na soltura no parque Mauinco, perto de Ancud. Segundo a veterinária Karen Urrutia, após a intervenção cirúrgica e a reabilitação, o pudu conseguiu regressar ao ambiente natural. Os especialistas esperam que ele se adapte com sucesso, que talvez até venha a ter crias e que não volte a enfrentar ameaças semelhantes.
O pudu habita as florestas do sul do Chile e da Argentina. A sua população está a diminuir devido à fragmentação dos habitats, ao trânsito rodoviário e aos ataques de cães vadios. Centros como o Chiloé Silvestre tornam-se um elo importante na cadeia de conservação da espécie: aqui não só se tratam os animais feridos, como também se desenvolve trabalho educativo com os habitantes locais e com voluntários.
No mesmo dia, a ministra entregou ao centro equipamento médico e veterinário — um congelador e um glicosímetro. Os fundos foram atribuídos pelo Fundo de Proteção do Meio Ambiente no âmbito do programa nacional de apoio a centros de reabilitação. Ao todo, no Chile existem cerca de duas dezenas dessas instituições, reconhecidas pelo Serviço de Agricultura e Pecuária.
O trabalho do centro não se limita ao salvamento de indivíduos isolados. Aqui realizam-se investigações, desenvolvem-se métodos de taxidermia para fins educativos e organizam-se visitas guiadas para alunos, para que as crianças aprendam desde cedo a valorizar a fauna local — os pudus, as raposas chilenas e outros habitantes das florestas de Chiloé.
A bem-sucedida libertação do pudu mostra que esforços direcionados de reabilitação e de apoio aos centros podem dar resultados tangíveis mesmo em condições de crescente pressão sobre a natureza.
Cada caso destes recorda-nos que a proteção das espécies vulneráveis exige não só leis, mas também o trabalho quotidiano dos especialistas e o apoio da sociedade.
