Na Polônia, está sendo elaborado um projeto de lei que garantirá aos pacientes de hospícios e unidades de cuidados paliativos o direito de receber visitas de seus animais de estimação. A iniciativa partiu do Dr. Tomasz Dzierżanowski, da clínica de medicina paliativa da Universidade de Medicina de Varsóvia, e o documento foi apresentado ao Parlamento pela deputada Katarzyna Piekarska, do partido do primeiro-ministro Donald Tusk; as discussões começaram em junho de 2026.
Atualmente, as visitas de animais são permitidas em diversas clínicas a critério dos médicos, mas ainda não existe uma regulamentação jurídica unificada. Dzierżanowski ressalta que a presença de um animal querido alivia a dor física e emocional de doentes terminais, especialmente diante da atual "epidemia de solidão". Ele recorda o caso de um paciente chamado Waldemar, cuja maior preocupação eram os seus dois gatos: após a visita dos felinos ao quarto, o homem chorou de felicidade, e a reação tanto dos animais quanto dos outros pacientes convenceu o médico de que a questão exige uma solução legislativa.
Uma das pacientes, Ewa Lutka-Krawczyk, de 70 anos, que luta contra um câncer na vesícula biliar, aguarda com ansiedade o reencontro com sua cadela Gaia, resgatada de um abrigo. Em casa, o animal quase não se alimenta à espera da dona. Dzierżanowski já autoriza tais visitas em sua clínica quando as condições o permitem e observa que os animais auxiliam não apenas os enfermos, mas também os seus entes queridos, além de reduzirem o estresse da equipe médica.
A clínica conta também com cães de terapia, como a pastora-australiana Kluska. Suas visitas distraem os pacientes, permitindo-lhes acariciar o pelo macio e até realizar comandos simples. Segundo a voluntária Małgorzata Brzozowska, os animais de estimação dos próprios pacientes geram um efeito ainda maior: eles acalmam tanto o ser humano quanto o animal, que passa a compreender melhor onde o seu dono se encontra.
O projeto de lei encontra-se atualmente na comissão de saúde. Seus autores salientam que a presença de animais em hospitais já é uma realidade, por isso é fundamental regulamentar esse processo em nível nacional para garantir o acesso igualitário a todos os pacientes.
