La Pologne élabore un projet de loi visant à accorder aux patients des hospices et des services de soins palliatifs le droit de recevoir la visite de leurs animaux de compagnie. Cette initiative, lancée par le docteur Tomasz Dzierżanowski de la clinique de médecine palliative de l'Université de médecine de Varsovie, a été soumise au Parlement par la députée Katarzyna Piekarska du parti de Donald Tusk, les discussions ayant débuté en juin 2026.
À l'heure actuelle, de tels séjours sont autorisés dans de nombreux services au gré des médecins, mais il n'existe aucun cadre réglementaire commun. Le Dr Dzierżanowski insiste sur le fait que la présence d'un compagnon à quatre pattes soulage les souffrances tant physiques que morales des personnes en fin de vie, surtout face à ce qu'il nomme l'« épidémie de solitude ». Il relate le souvenir de Waldemar, un patient très inquiet pour ses deux chats : après leur passage dans sa chambre, l'homme a pleuré de bonheur, et la réaction des animaux comme des autres patients a convaincu le praticien de la nécessité d'ancrer ce droit dans la loi.
Ewa Lutka-Krawczyk, une patiente de 70 ans atteinte d'un cancer de la vésicule biliaire, attend ainsi fébrilement de revoir sa chienne Gaja, issue d'un refuge. Resté seul au domicile, l'animal ne s'alimente pratiquement plus en attendant sa maîtresse. Le Dr Dzierżanowski permet déjà ces rencontres dans son établissement lorsque le contexte s'y prête, notant qu'elles apaisent non seulement les malades et leurs proches, mais agissent aussi comme un déstressant pour les équipes soignantes.
Le centre dispose également de chiens de thérapie, dont Kluska, un berger australien. Ses interventions permettent aux patients de s'évader, de caresser sa fourrure soyeuse et même de lui faire exécuter des ordres simples. Selon Małgorzata Brzozowska, bénévole sur place, l'impact des animaux personnels est plus fort encore : ils instaurent un calme réciproque entre l'homme et la bête, laquelle saisit enfin où se trouve son maître.
Le texte est désormais entre les mains de la commission de la santé. Ses promoteurs soulignent que puisque les animaux sont déjà présents dans les hôpitaux de manière informelle, il est essentiel de normaliser cette pratique par la loi afin de garantir une égalité de traitement pour tous les patients.
