W sierpniu 2026 roku naukowcy z King's College London przedstawili wyniki badań, które mogą zrewolucjonizować metody odbudowy uszkodzonych kości. Według doniesień portalu Al Arabiya, keratyna pozyskana z wełny owczej wykazała zdolność do wspierania tworzenia się nowej tkanki kostnej w eksperymentach na zwierzętach.
Artykuł Al Arabiya, powołując się na publikację w Science Daily, podkreśla, że materiał oparty na keratynie przewyższył tradycyjne membrany kolagenowe pod względem jakości tworzącej się kości. Chociaż kolagen stymulował większą objętość nowej tkanki, membrany keratynowe zapewniały bardziej uporządkowaną strukturę, przypominającą naturalną kość.
Badacze najpierw przetestowali keratynę w warunkach laboratoryjnych, używając ludzkich komórek kostnych. Komórki z powodzeniem przyczepiały się do materiału i rosły na nim, wykazując oznaki prawidłowej osteogenezy. Następnie materiał w postaci chemicznie przetworzonych membran wszczepiono szczurom z rozległymi ubytkami kości czaszki – uszkodzeniami, które zazwyczaj nie goją się samoistnie.
W ciągu kilku tygodni po implantacji membrany keratynowe kierowały wzrostem nowej kości w uszkodzonych obszarach. Według źródła, uzyskana tkanka charakteryzowała się większą uporządkowaniem strukturalnym i wytrzymałością w porównaniu z wynikami uzyskanymi przy użyciu kolagenu. Sherif Elsharkawy, licencjat medycyny z King's College London, zauważył, że jest to pierwszy udany test materiału na bazie wełny w żywym organizmie do odbudowy kości.
Al Arabiya zwraca uwagę również na aspekt praktyczny: wełna owcza to odnawialne źródło naturalne, często traktowane jako odpad rolniczy. Wykorzystanie keratyny może zmniejszyć zależność od kolagenu, który, mimo statusu „złotego standardu”, ma ograniczenia dotyczące wytrzymałości i szybkości degradacji.
Według badaczy, uzyskane wyniki otwierają perspektywy dla tworzenia nowych biomateriałów w medycynie regeneracyjnej i stomatologii. Materiał na bazie keratyny jest pozycjonowany jako potencjalna alternatywa, zdolna do konkurowania z kolagenem w perspektywie długoterminowej.
Wstępne dane wskazują, że keratyna z wełny owczej może stać się podstawą trwałych rozwiązań w odbudowie tkanki kostnej.
