28 september 2026 presenteerde een onderzoeksgroep van de Universiteit van Kyushu een nieuw wateroplosbaar en volledig metaalvrij molecuul. Het is in staat tegelijkertijd fluorescentiebeeldvorming te verzorgen en te dienen als contrastmiddel voor MRI.
De wetenschappers modificeerden het luminescente organische radicaal tris(2,4,6-trichloorfenyl)methyl (TTM) en gaven het oplosbaarheid in water. In een waterige omgeving zendt het molecuul bij fluorescentie dieprood licht uit.
In tests op MRI-fantomen versterkte het nieuwe middel het beeldcontrast met een factor 2,5–4,5 vergeleken met eerder bekende wateroplosbare TTM-radicalen. Dit opent de weg naar veiligere en multifunctionele diagnostische middelen.
De metaalvrije samenstelling vermindert de toxiciteitsrisico's die kenmerkend zijn voor traditionele gadoliniumhoudende contrastmiddelen. Het molecuul verenigt optische en magnetische resonantie-eigenschappen in één structuur.
De resultaten zijn gepubliceerd in het tijdschrift Advanced Science. Het onderzoek werd gesteund door de Japan Society for the Promotion of Science, de Japan Science and Technology Agency en andere fondsen.
Hoe zal deze ontdekking de dagelijkse klinische praktijk in de komende jaren beïnvloeden?
De wetenschappers werken nog aan optimalisatie, maar nu al is duidelijk: een dergelijk middel kan gecombineerde onderzoeken vereenvoudigen, waarbij fluorescentie in realtime helpt en MRI bij diepe beeldvorming van weefsels.
