OpenAI CEO Sam Altman heeft verklaard dat het moment waarop kunstmatige intelligentie (AI) de menselijke intelligentie overtreft, nu is aangebroken.
In het programma Good Morning America's First Look op 27 juli 2026 meldde verslaggever Sophie Flay zijn uitspraken. Altman noemde dit het punt van de singulariteit – een keerpunt waarop AI zo snel begint te evolueren dat het de manier waarop mensen werken en leven verandert.
"We bevinden ons nu in de singulariteit, dit is het moment", citeerde Altman in het rapport. Tien jaar geleden leek dit nog een verre en onwaarschijnlijke droom.
De verklaring kwam aan de vooravond van Altman's bezoek aan het Witte Huis. Daar is hij van plan om de nieuwste modellen van OpenAI te presenteren en de toepassingen en regulering ervan te bespreken.
Singulariteit betekent in deze context het punt waarop AI de menselijke intelligentie overtreft. Hollywood heeft dergelijke scenario's decennialang in films afgebeeld, maar nu is het gesprek verschoven naar de echte politiek en het bedrijfsleven.
In een interview met de podcast Relentless (gepubliceerd eind juli 2026) en het begeleidende essay "The Gentle Singularity" onthulde Sam Altman verschillende uiterst interessante en belangrijke stellingen over wat de komst van de singulariteit precies betekent en wat we hierna kunnen verwachten:
1. "We bespreken dit nu serieus aan de eettafel"
Altman gaf toe dat tien jaar geleden het concept van de singulariteit voor hem en zijn collega's een verre en onwaarschijnlijke droom leek, die ze "op een onserieuze manier aan de eettafel" bespraken. Nu verklaarde hij: "We bevinden ons nu, zou je kunnen zeggen, in de singulariteit. Ik heb hier mijn hele leven op gewacht, en ik denk dat het ongelooflijk, enorm positief (hugely positive) en geweldig voor de wereld zal zijn."
2. Duidelijke tijdlijn van AI-mogelijkheden
Hij schetste specifieke ontwikkelingsmijlpalen die al plaatsvinden of in de komende jaren zullen plaatsvinden:
- 2025: introductie van AI-agenten die echt cognitief werk kunnen verrichten (bijvoorbeeld code schrijven zal nooit meer hetzelfde zijn).
- 2026: introductie van systemen die zelfstandig nieuwe wetenschappelijke inzichten kunnen vinden en ontdekkingen kunnen doen.
- 2027: introductie van robots die complexe fysieke taken in de echte wereld kunnen uitvoeren
3. "Larve-stadium" van recursieve zelfverbetering
Het meest intrigerende technische punt: Altman merkte op dat geavanceerde AI nu kan worden gebruikt om onderzoek naar AI zelf te versnellen. "Als we een decennium aan onderzoek in een jaar of een maand kunnen doen, dan zal het tempo van vooruitgang uiteraard volkomen anders zijn." Hij noemde dit de "larve-versie van recursieve zelfverbetering" (waarbij AI helpt bij het creëren van nog slimmere AI).
4. Kritiek op "catastrofe-apologeten" (Doomers)
Altman bekritiseerde scherp andere leiders in de AI-industrie die voortdurend angstaanjagende toekomstscenario's schetsen en vanwege risico's aandringen op strenge beperkingen (dit wordt gezien als een directe aanval op Anthropic CEO Dario Amodei). Altman verklaarde: "Ik denk ook dat sommige alternatieve visionaire beelden die door andere bedrijven worden geschetst, behoorlijk angstaanjagend zijn. Ik zal er alles aan doen om dit tegen te gaan en te voorkomen dat het werkelijkheid wordt."
5. Concept van "The Gentle Singularity"
In tegenstelling tot Hollywood-scenario's zoals "The Terminator", beweert Altman dat het leven tijdens de singulariteit in de praktijk "indrukwekkend, maar beheersbaar" zal aanvoelen. "Vanuit een relativistisch oogpunt vindt de singulariteit bit voor bit plaats, en de fusie gebeurt langzaam. We klimmen langs een lange boog van exponentiële technologische vooruitgang; vooruitkijkend lijkt het altijd verticaal, en achteruitkijkend vlak, maar het is één vloeiende curve."
6. Twee hoofdvoorwaarden voor een positieve toekomst
Volgens hem moet de mensheid twee taken oplossen om negatieve scenario's te vermijden:
- Het Alignment-probleem: zorgen dat AI handelt in overeenstemming met onze langetermijn collectieve belangen (in tegenstelling tot social media-algoritmes die onze kortetermijnzwakheden uitbuiten).
- Toegankelijkheid: ervoor zorgen dat superintelligentie goedkoop en breed toegankelijk is en voorkomen dat deze geconcentreerd raakt in de handen van één persoon, bedrijf of land.
7. Overvloed als nieuwe realiteit
Altman benadrukte dat in de jaren 2030 "intelligentie en energie – ideeën en het vermogen om ze te realiseren – enorm overvloedig zullen worden". Aangezien dit de twee factoren zijn die de menselijke vooruitgang eeuwenlang hebben beperkt, zal hun overvloed (mits goed beheerd) ons in theorie in staat stellen "alles" te bereiken – van doorbraken in de deeltjesfysica tot de creatie van "brain-computer" interfaces.
Samenvatting: Altman stelde niet alleen het feit van de komst van de singulariteit vast, maar probeerde ook de mythe van sciencefiction en apocalyps van de term te ontdoen, en presenteerde het als een beheersbare, zij het extreem snelle, fase van exponentiële groei die OpenAI van plan is te controleren en voor iedereen toegankelijk te maken.
