Rondom Grand Theft Auto VI is opnieuw een golf van lekken ontstaan — en zoals al eerder gebeurde bij de meest langverwachte game van het decennium, is het nu bijna onmogelijk om echt materiaal van nep te onderscheiden.
THREAD 1/ Key features spotted in the leaked GTA 6 gameplay clips and map by "CyberLeek" (likely older dev footage):
Er zijn vermeende gameplayfragmenten, afbeeldingen van de kaart en beweringen opgedoken dat onbekenden toegang hebben gekregen tot een interne build van de game.
Sommige video's verspreiden zich razendsnel via sociale media, terwijl andere binnen enkele uren weer verdwijnen.
Juist dat wakkert de interesse alleen maar aan.
Wat is er te zien in de video's
Op sommige fragmenten zijn nachtelijke ritten door de stad, vuurgevechten, gevechten met NPC's en achtervolgingen met auto's te zien.
Ook is er muziek te horen die doet denken aan de in-game radiostations van GTA.
Vooral de voertuigfysica zorgt voor veel discussie.
Sommige gebruikers vergelijken het met Watch Dogs 2, terwijl anderen ervan overtuigd zijn dat Rockstar de kant op gaat van een zwaarder en realistischer rijgedrag, vergelijkbaar met de aanpak in Red Dead Redemption 2.
Maar er is hier een belangrijk probleem.
Niemand weet met zekerheid in welk stadium van de ontwikkeling dit materiaal is opgenomen.
Zelfs als een deel van de beelden echt is, kunnen ze zijn opgenomen met een oude interne versie van de game die al sterk verschilt van wat spelers uiteindelijk te zien krijgen.
De kaart roept ook vragen op
Tegelijkertijd met de video's verspreidt zich weer een vermeende kaart van GTA 6.
Fans proberen wegen, wijken en gebouwen te vergelijken met de officiële trailers van Rockstar, maar er is geen consensus.
Sommige elementen zien er overtuigend uit.
Andere lijken op een door fans gemaakte reconstructie, samengesteld op basis van al bekende beelden en eerdere lekken.
Daarom is het voorlopig zeker niet verstandig om dergelijke afbeeldingen als de definitieve kaart van de game te beschouwen.
Waar komt Cyberleek vandaan
Sommige accounts koppelen de nieuwe golf aan materiaal aan de hackersgroep Cyberleek.
Tegelijkertijd circuleren er beweringen over het verkrijgen van toegang tot de interne systemen van Rockstar.
Maar er is vooralsnog onvoldoende bewijs voor.
Anonieme publicaties spreken elkaar tegen en sommige gebruikers vermengen de huidige geruchten simpelweg met het verhaal van de beroemde hack van Rockstar in 2022.
Toen was de situatie totaal anders.
In september 2022 lekten er inderdaad tientallen vroege video's van GTA 6 en fragmenten van de broncode uit.
Dit was een van de grootste gamelekken in de geschiedenis.
De huidige situatie is vooralsnog bij lange na niet op dat niveau bevestigd.
Wat heeft Rockstar India hiermee te maken
Op sociale media dook al snel de theorie op dat de bron van het nieuwe lek de studio Rockstar India in Bengaluru zou kunnen zijn.
De beschuldigingen verspreidden zich bovendien aanzienlijk sneller dan het bewijs.
Op dit moment is er geen overtuigend bewijs dat medewerkers van de Indiase vestiging daadwerkelijk betrokken zijn bij het verspreiden van het materiaal.
Daarom blijft deze versie voorlopig slechts een internetspeculatie.
Rockstar verwijdert actief video's
Het meest interessante detail is de reactie van het bedrijf zelf.
Sommige video's verdwijnen inderdaad van platforms na klachten over auteursrechtenschending.
Hierdoor trekken velen de conclusie: als Rockstar het materiaal verwijdert, dan moet het wel echt zijn.
Maar zo eenvoudig is het niet.
Een auteursrechthebbende kan ook het verwijderen eisen van video's die officiële beelden, opnieuw gemonteerde fragmenten of ander beschermd materiaal bevatten.
Daarom is een auteursrechtklacht op zichzelf nog geen sluitend bewijs voor de echtheid van een nieuw lek.
Al maakt het de situatie natuurlijk wel een stuk interessanter.
GTA 6 leeft onder een microscoop
Waarschijnlijk staat geen enkele andere game vandaag de dag onder zo'n nauwgezet toezicht.
Elk wazig frame, vreemde screenshot of paar seconden aan video wordt onmiddellijk door duizenden mensen tot op de pixel ontleed.
Fans vergelijken de belichting, de interface, automodellen, gebouwen en zelfs de bewegingen van personages.
Precies daarom bestaat GTA 6 vandaag de dag in twee versies tegelijk.
Er is de game die Rockstar aan het maken is.
En er is een enorme parallelle GTA 6, die het internet dagelijks opbouwt uit geruchten, lekken en vermoedens.
Wat we zeker weten
Op dit moment kunnen we slechts één ding met zekerheid zeggen:
er is inderdaad een nieuwe golf van vermeende lekken opgedoken, maar de oorsprong, ouderdom en echtheid ervan blijven onduidelijk.
Een deel van het materiaal zou echt kunnen zijn.
Een deel is verouderd.
En een deel zou zomaar een hoogwaardige vervalsing kunnen zijn.
Daarom is het voorlopig beter om wat er gebeurt niet te zien als een nieuwe bevestigde hack van Rockstar, maar als de zoveelste fase van de informatiekoorts rondom de meest verwachte game ter wereld.
En naar het zich laat aanzien, zullen er tot de release van GTA 6 nog heel wat van dit soort verhalen volgen.
