Het Indiase vrouwencricketteam heeft opnieuw bewezen dat het in Azië zijn gelijke niet kent: dinsdag versloeg de ploeg van Harmanpreet Kaur in de finale van de Aziatische Spelen van 2026 Sri Lanka met een verschil van 147 runs. Het is de tweede opeenvolgende gouden medaille en de eerste voor India op het huidige toernooi in Japan.
De score van 216/3 in twintig overs was het resultaat van een krachtige start: Smriti Mandhana verzamelde 79 runs, Shafali Verma 48, en Richa Ghosh voegde daar 49 zonder verlies aan toe. Sri Lanka stortte in de jacht op 217 runs in tot 69, omdat het geen antwoord vond op de spin-aanval van Deepti Sharma en haar ploeggenoten.
De overwinning is niet zomaar weer een trofee. Ze onderstreept de systematische groei van het vrouwencricket in India: een stabiele selectie, diepte op de bank en tactische volwassenheid, waardoor het team kan domineren zelfs onder een druk schema en met toenemende concurrentie van andere Aziatische ploegen.
Vooral de vernietigende zege in de finale is veelzeggend. Sri Lanka, de traditionele rivaal, bleef opnieuw met zilver achter, net als in Hangzhou-2023. De Indiase bowlers gaven geen enkele kans op herstel — drie ducks in de gelederen van de eilandbewoners getuigen van volledige overheersing.
Voor Harmanpreet Kaur en haar ploeg is dit niet zomaar een medaille, maar een bevestiging van een langetermijnstrategie: investeren in de jeugd, werken aan de psychologie en focus op het T20-format werpen hun vruchten af. Het volkslied klonk voor het eerst op de Aziatische Spelen van 2026 juist na deze wedstrijd.
Wat nu? De overwinning versterkt de positie van India als leider in het vrouwencricket in de regio en legt de lat hoog voor de overige ploegen — van Pakistan tot Bangladesh. De vraag is nu niet of India wint, maar hoe ver het kan uitlopen.
