Valencia, 15 september 2026. «Barcelona» sleepte een overwinning 4:2 uit het vuur tegen «Levante», en Lamine Yamal maakte een dubbel, waarmee hij de onberispelijke reeks van de Catalanen verlengde. Maar achter de glanzende cijfers schuilt een complexer beeld: het team van Hansi Flick leidt nog steeds in La Liga met een voorsprong van drie punten op «Real», maar de verdediging vertoonde opnieuw een scheur in de slotfase.
Yamal opende de score in de 19e minuut na een pass van Raphinha, en benutte vervolgens een strafschop aan het begin van de tweede helft. Eerder had de jonge verdediger Xavi Espart zich onderscheiden — zijn doelpunt in de vijfde minuut was zijn eerste in het shirt van «Barça». «Levante» antwoordde met doelpunten van Iván Romero en Roger Brugué, waarmee de problemen van de Catalanen in de verdediging werden blootgelegd.
Flick erkende na de wedstrijd: «Dit was niet onze beste wedstrijd. In de tweede helft zakten we wat weg». Het team, dat het seizoen begon met vijf opeenvolgende overwinningen, toonde aan dat het zelfs bij dominantie aan het begin van de wedstrijd kwetsbaar is voor counters en individuele fouten.
Bijzonder zorgwekkend is het moment van de fout van Marc Bernal, die Brugué in staat stelde de achterstand te verkleinen. Dergelijke momenten herinneren eraan hoe «Barcelona» vorig seizoen punten verloor door concentratieproblemen in de slotfase. Yamal daarentegen ziet eruit als de belichaming van een nieuw tijdperk: de 18-jarige vleugelspeler scoort niet alleen, maar dwingt ook strafschoppen af en dicteert het ritme van de aanval.
De wissel van Karim Adeyemi in de blessuretijd bleek doorslaggevend — zijn solo-actie en doelpunt beslisten de wedstrijd. Dit is niet zomaar een resultaat, maar een signaal: «Barcelona» is in staat wedstrijden te beslissen dankzij de diepte van de selectie, maar de prijs van de overwinning stijgt met elke wedstrijd.
Er wachten nieuwe tests. Voorlopig getuigen de dubbel van Yamal en de koppositie in het klassement ervan dat het team van Flick niet zomaar een reeks overwinningen opbouwt, maar een nieuwe identiteit, waarin jeugd en ervaring hand in hand moeten gaan met discipline in de verdediging.
