Geld verplaatst zich in het digitale tijdperk binnenlands met de snelheid van het licht, maar over de grens loopt het vaak dagen vertraging op. Nu lanceert SWIFT, het vertrouwde netwerk voor interbancaire berichten, een eigen blockchain-grootboek om grensoverschrijdende betalingen 24 uur per dag mogelijk te maken. Aan de pilot nemen 17 grote banken deel, waaronder Citi, HSBC en UBS.
Volgens een persbericht van SWIFT op 9 juli 2026 zal het nieuwe blockchain-platform gebruikmaken van getokeniseerde deposito's voor directe afwikkelingen. Banken uit zes werelddelen bereiden momenteel live transacties voor. Dit is geen vervanging van het traditionele systeem, maar een aanvulling daarop: het grootboek zorgt voor een gesynchroniseerd overzicht van verplichtingen en een 24/7-beschikbaarheid.
Achter deze stap gaan duidelijke belangen schuil. Grootbanken proberen de controle over kapitaalstromen te behouden en deze niet af te staan aan gedecentraliseerde cryptonetwerken. Getokeniseerde deposito's zijn in feite digitale versies van gewone tegoeden, maar dan op een gedistribueerd grootboek. Ze maken snellere afwikkelingen mogelijk en verlagen de risico's, terwijl ze binnen de gereguleerde kaders blijven. Voor klanten kan dit leiden tot voorspelbaardere kosten en hogere snelheid, al zal dit niet direct resulteren in drastische prijsverlagingen.
Stel je een gewone bankoverschrijving voor als een trein die volgens dienstregeling rijdt, maar vaak vertraging oploopt door overstappen. Het nieuwe systeem van SWIFT is vergelijkbaar met de aanleg van hogesnelheidslijnen waar treinen continu rijden, terwijl de kaartjes en regels in handen blijven van dezelfde vervoerders. Banken krijgen hiermee een instrument om de concurrentie aan te gaan met stablecoins en CBDC’s, zonder hun rol als tussenpersoon te verliezen.
Volgens berichten van CoinDesk en Ledger Insights omvat de pilot instellingen zoals BNP Paribas, BNY en Wells Fargo. HSBC heeft haar eigen dienst voor getokeniseerde deposito's al gekoppeld. Dit toont aan hoe serieus traditionele spelers de technologie nemen: ze testen deze niet alleen, maar integreren haar direct in hun infrastructuur.
Op de lange termijn kunnen dergelijke veranderingen de wereldwijde financiële sector efficiënter maken, maar het gecentraliseerde karakter blijft behouden. Geld zal sneller gaan, maar de bewegingen ervan worden nog steeds bepaald door een handvol grote instituten. Voor de gemiddelde burger betekent dit minder vertraging bij internationale overschrijvingen, maar ook minder illusies over een volledige decentralisatie van de financiële wereld.
