De grootste Russische bank is bereid de lijst van activa uit te breiden die als onderpand voor een lening kunnen worden achtergelaten. Het gaat niet alleen om bitcoin, maar ook om ether en de stablecoin USDT. De verklaring van de vicevoorzitter van de raad van bestuur van Sber, Anatoly Popov, klonk aan de vooravond van de inwerkingtreding van de nieuwe wet op digitale activa — vanaf 1 september 2026.
Volgens Popov heeft de bank al een pilot met bitcoin uitgevoerd en is het nu van plan ether en USDT toe te voegen, maar pas nadat de Centrale Bank hun openbare circulatie officieel heeft toegestaan. Eerder had de Centrale Bank deze drie activa opgenomen in de lijst die zijn toegelaten tot gereguleerde handel op basis van marktkapitalisatie, volumes en vijf jaar prijsgeschiedenis op buitenlandse platforms. De volumes van cryptohandel in Rusland kunnen volgens Sber al in het eerste jaar 4 biljoen roebel bereiken.
Hier schuilt een belangrijke paradox: cryptocurrency kan in Rusland nog steeds niet worden gebruikt als betaalmiddel binnen het land, maar het wordt al erkend als volwaardig onderpand voor leningen. De bank verstrekt geen geld 'op belofte', maar registreert een reëel actief dat kan worden verkocht in geval van wanbetaling. Dit verandert de gebruikelijke logica van onderpand: in plaats van een appartement of auto kan de klant digitale munten achterlaten, waarvan de waarde wordt bepaald door de wereldmarkt.
Voor de lener biedt een dergelijk instrument toegang tot liquiditeit zonder verkoop van activa. In de omstandigheden van een beleidsrente van 14% geven velen er de voorkeur aan geen verliezen door verkoop te realiseren, maar een lening met onderpand te nemen. Voor de bank is dit een manier om het onderpand te diversifiëren en klanten uit de crypto-industrie aan te trekken — miners, handelaren, bedrijven met buitenlandse inkomsten. De risico's blijven echter: de volatiliteit van ether is hoger dan die van bitcoin, en USDT draagt het risico van bevriezing door de uitgever.
Sber heeft al ervaring: in december 2025 verstrekte de bank het eerste bitcoin-onderpand aan een zakelijke klant — het mijnbouwbedrijf Intelion. Nu is de infrastructuur klaar voor opschaling. De nieuwe wet schept kaders voor bewaarnemingsdiensten en digitale bewaarders, wat de operationele risico's voor de bank vermindert.
Uiteindelijk laat het traditionele financiële systeem cryptoactiva geleidelijk toe, niet als speculatief instrument, maar als een van de vormen van onderpand. Voor de gewone klant is dit een signaal: de waarde van een actief wordt niet langer alleen bepaald door zijn 'officiële' status, maar door het vermogen om waarde te behouden en over te dragen in een gereguleerde omgeving. Banken leren werken met wat ze voorheen als marginaal beschouwden.
