Frankrijk schuift zelfverzekerd naar voren als Europese bestemming voor najaarsreizen, vóór Italië en Spanje, terwijl de belangstelling voor het continent vanuit de belangrijkste verre markten groot blijft, ondanks een algemene daling van de reisintenties voor langeafstandsreizen.
Volgens gegevens van de Europese Reiscommissie (ETC) en Interrail, gepubliceerd in de Long-Haul Travel Barometer voor het najaar van 2026, zijn 52% van de ondervraagde potentiële bezoekers van Europa van plan juist naar Frankrijk te gaan. Italië trekt 35% aan, en Spanje 25%. Deze cijfers weerspiegelen voorkeuren, niet bevestigde boekingen, en veel reizigers overwegen combinaties van landen.
China blijft koploper wat betreft de belangstelling voor Europese najaarsreizen: 54% van de respondenten uit dat land is van plan Europa te bezoeken, hoewel dat cijfer is gedaald ten opzichte van 69% een jaar eerder. Brazilië blijft stabiel op 45%, en Zuid-Korea laat een lichte stijging zien — van 33% naar 36%. De Noord-Amerikaanse en Australische markten tonen een terughoudender belangstelling.
De algemene belangstelling voor langeafstandsreizen in het najaar is gedaald van 55% naar 50%, en het aandeel van degenen die Europa plannen is gedaald van 38% naar 34%. Wel hebben 52% potentiële bezoekers al vliegtickets geboekt — tegenover 42% vorig jaar. Dit wijst op een bewustere en vastberadener benadering van reizen.
Vooral de groei onder degenen die voor het eerst naar Europa gaan is opvallend: hun aandeel bedraagt 53%, en onder Chinese reizigers zelfs 61%. Meer dan de helft van de nieuwkomers geeft de voorkeur aan kant-en-klare pakketten met vervoer, verblijf en excursies. Tegelijk zijn 66% van plan minstens twee landen te bezoeken, en het gemiddelde aantal landen op een route is gestegen tot 2,7.
Zuid- en Mediterraan Europa blijft de voorkeursregio voor 67% van de ondervraagden. Frankrijk wint dankzij de bekendheid van Parijs, de Côte d'Azur en de historische centra, en ook dankzij de gunstige verbindingen met buurlanden. Dergelijke trends maken het mogelijk de stromen te spreiden en meer gevarieerde routes buiten de belangrijkste hubs aan te bieden.
Terwijl het totale aantal mensen dat verre reizen wil maken afneemt, maar degenen die toch gaan een grotere bereidheid tonen om te boeken en complexe routes te volgen, krijgen Frankrijk en zijn buren de kans hun positie te versterken met targeted aanbod voor verschillende markten en soorten reizigers.
