土星の環、2024年3月23日の珍しい配列で「消失」

土星の環は、2024年3月23日に珍しい環面通過のため、消えたように見えました。これは、地球が土星の環面を通過するときに発生し、この現象は2009年に最後に観測されました。土星の26.7度の軸傾斜により、29.4年の周期で太陽を周回するにつれて、環の向きが変わるように見えます。約13〜15年ごとに、環は地球の視線と完全に一直線に並び、薄さのためにほとんど見えなくなります。 この現象は、特に土星が太陽に近い中北緯度地域では、観測が困難です。 環は2025年3月以降に再び現れ、その後、同年11月に再び消え、土星の傾きが私たちの視点を再び変えるにつれて、ますます見えるようになります。