中国国家安全省は先週、仮想通貨はスパイ活動における「共犯者」であり、その完全な匿名性という触れ込みは幻想にすぎないと明確に宣言した。同機関によれば、海外の諜報機関は不可視の送金という神話を利用して人々を勧誘し、機密情報の対価として資金を送りつけている。一方、ブロックチェーンはすべての取引を永久かつ公開で記録し続ける。
これは、仮想通貨取引が長く違法とされてきた北京からの、またしてもいつもの警告にとどまるものではない。問題はデジタル通貨の根本的な性質にある。すなわち、望むなら一本の鎖のようにつなぎ合わせることのできる足跡を残すということだ。ブロックチェーン上の記録は不変であり、通常通貨への交換や決済インターフェース、IPアドレスによって、ウォレットと実在の人物を結びつけられることが多い。かつて金融の自由の道具として売り込まれたものが、国家の手に渡れば管理の道具へと変わる。
一般の人々にとって、これは単純なことを意味する。すなわち、偽名のアドレスの背後に資本や収入を隠そうという希望は、ますます通用しなくなっているということだ。たとえスパイ活動に手を染めていなくても、あらゆる大口の暗号資産取引は分析者によって再構成されうる。特にそれが国境を越えたり、取引所に関わったりする場合にはなおさらだ。中国当局は強調する。外国の諜報機関こそが「追跡不能性」という神話を自ら広め、潜在的な協力者の懸念を和らげようとしているのだと。
ここでの利害は明白だ。国家は自らの金融システムと国家安全を守ると同時に、すべてのデジタルの足跡は実在の人物へと通じていると国民に念を押している。従来の銀行の外で貯蓄を守ったり増やしたりする方法を探している者にとって、教訓は厳しい。すなわち、金銭における完全なプライバシーは例外であり、原則ではないということだ。ブロックチェーンは本質的に透明であり、この性質を利用しているのはトレーダーだけではなく、彼らを監視する者たちでもある。
結局のところ、北京の警告はスパイだけを打ちのめすものではない。それは仮想通貨を扱うすべての人々にこう思い起こさせる。すなわち、デジタルのものであっても、金は真に無名のままでいることはまれだということだ。システムが複雑になればなるほど、その中で必要な糸を見つけるのは容易になる。ただそう望みさえすれば。
