ボノボのコミュニケーション：研究により人間のような言語構成性が明らかに

*Science*に掲載された新しい研究によると、人間のゲノムの98.7％を共有するボノボは、人間の言語構成性に似た方法で発声を組み合わせる能力を持っていることが明らかになりました。これまで人間に固有のものと考えられていたこの能力は、個々の発声を組み合わせることによって複雑なメッセージを作成することを伴います。 言語学における構成性とは、要素の組み合わせの意味が、その個々の部分の意味と、それらを組み合わせるために使用される規則から導き出されるという原則を指します。チューリッヒ大学のメリッサ・ベルテットは、ココロポリ・ボノボ保護区で研究を行い、そこでボノボを観察し、その発声を記録し、それらが発生した状況を記録しました。彼女の分析により、特定の音声の後にグループの動きが続くなど、「移動しましょう」を意味する可能性のあるパターンが明らかになりました。 研究チームは、11種類の個々の発声を特定し、2つの呼び出しの38の組み合わせを分析しました。彼らは、ボノボが構成性の単純なバージョンに従っていることを発見しました。場合によっては、組み合わせが意味の合計になり、他の場合には、ある要素が別の要素を変更します。たとえば、遠吠え（団結を求める呼びかけ）と高い音のホー（注意を払う）の組み合わせは、動きを調整するための呼びかけになります。口笛とささやきは、社会的親密さの文脈でよく見られます。 チューリッヒ大学のサイモン・W・タウンゼントも、人間、チンパンジー、ボノボに構成性が存在することは、約700万年前に生きていた彼らの最後の共通の祖先が基本的な構成能力を持っていたことを示唆していると述べています。2025年4月3日に発表されたこの研究は、より小さな音声単位から複雑な意味を構築する能力が、人間の言語が出現するずっと前から存在していたことを示唆しています。