L'estate dell'anno 2026 in Francia è passata alla storia come la più calda dall'inizio delle osservazioni meteorologiche nell'anno 1900. La temperatura media da giugno ad agosto è stata di 24 °C, superando il precedente record dell'anno 2003 (23,1 °C).
Secondo i dati di Météo France, il paese ha vissuto tre ondate di calore. La durata complessiva di tali periodi ha raggiunto 53 giorni: un record assoluto, il doppio rispetto all'anno 2022.
La ministra della Transizione ecologica Monique Barbut ha confermato: «Abbiamo vissuto l'estate più calda dall'inizio delle misurazioni nell'anno 1900». Ha sottolineato che la questione ora è come questa estate verrà ricordata: come la prima di una serie di record o come un punto di svolta per l'adattamento e la riduzione delle emissioni.
Il caldo è stato accompagnato da una forte siccità: le precipitazioni sono state inferiori alla norma del 40 %. La superficie degli incendi boschivi a fine agosto era sei volte superiore alla media degli ultimi 20 anni. Secondo i dati preliminari di Santé publique France, la mortalità in eccesso è stata di circa 7300 persone.
La climatologa Françoise Vimeux dell'IRD ha sottolineato la portata dell'evento: «Battere il record di quasi 1 °C in una sola stagione è enorme. Di solito i record vengono aggiornati di decimi di grado».
Tali condizioni sono state possibili grazie alla combinazione del cambiamento climatico antropogenico e di particolari processi atmosferici anticiclonici. Gli esperti sottolineano che senza il riscaldamento globale un'estate simile sarebbe stata praticamente impossibile.
Le autorità promettono di accelerare il piano nazionale di adattamento al clima, includendo misure per la protezione di scuole, foreste e infrastrutture. Ma molte forze di opposizione e ONG criticano il governo per la preparazione insufficiente.
