Ogni mattina Misha Gurov percorre a nuoto 1,35 chilometri lungo l'antico fossato difensivo della capitale svizzera. Ma invece di tram e ingorghi, è circondato da cigni, trote rare e... centinaia di mozziconi abbandonati. La storia di come un insolito tragitto si è trasformato in una missione ecologica.
Nuotata mattutina invece di cambi di linea
Per la maggior parte degli abitanti di Zurigo, il tragitto per andare al lavoro è un ritmo prevedibile di treni svizzeri e tram affollati. Ma per il professionista IT Misha Gurov, il tragitto mattutino appare completamente diverso: indossa un costume da bagno, mette i vestiti da lavoro e il laptop in una borsa impermeabile e si tuffa in acqua.
Avendo saputo che alcuni impiegati svizzeri raggiungono gli uffici a nuoto, Misha inizialmente considerò questa tradizione "sorprendentemente svizzera e un po' folle". Tuttavia, dopo essersi trasferito a Zurigo nel 2019, decise di sostituire i trasporti pubblici con una nuotata nello Schanzengraben, l'antico fossato difensivo della città.
"È il modo migliore per iniziare la giornata lavorativa", condivide Misha. "A volte incontro l'alba al lago prima della nuotata o osservo i cigni fare il bagno mattutino. A volte alcuni pesci nuotano accanto a me per decine di metri: è una sensazione davvero speciale di armonia".
Solo dall'inizio del 2026 ha nuotato più di 60 chilometri nelle acque cittadine.
Il mondo nascosto sotto i piedi dei cittadini
Questa estate, durante una grave siccità, il livello dell'acqua nel canale è sceso drasticamente. Questo ha spinto Misha a guardare il suo solito percorso con occhi nuovi. Armato di una fotocamera subacquea, ha scoperto un mondo che migliaia di persone di fretta sui ponti vicini ignorano ogni giorno: le antiche mura di pietra del fossato, banchi di pesci e fitte alghe.
"Ho capito che la natura non è necessariamente lontana, nell'oceano o nella foresta pluviale. A volte un intero mondo vive quasi inosservato proprio sotto il ponte che le persone attraversano ogni giorno", racconta.
Tra gli abitanti subacquei è riuscito a fotografare un grosso pesce. Successivamente, gli esperti dell'ufficio comunale per la gestione dei rifiuti e la protezione delle acque (ERZ) lo hanno identificato come una rara trota fario. Questi pesci sono estremamente esigenti riguardo all'ambiente: necessitano di acqua pulita, fresca e ricca di ossigeno. La loro presenza è un indicatore affidabile dell'alta qualità dell'acqua nello Schanzengraben.
Come esattamente Misha pulisce il fiume:
- Raccoglie mozziconi a mano. Questo è il principale nemico del fiume: in Svizzera ogni anno vengono gettati più di 6 miliardi di mozziconi, e le loro tossine sono letali per i pesci. Recentemente Misha in 30 minuti ha raccolto più di 500 mozziconi su un tratto di soli 30 metri.
- Rimuove i rifiuti di grandi dimensioni dall'acqua. Quando è sicuro, direttamente durante la nuotata estrae dal fiume bottiglie, imballaggi e altri rifiuti.
- Registra video subacquei. Con la fotocamera, Misha documenta gli abitanti del canale, ad esempio la rara trota fario, che necessita di acqua pulita, fredda e ricca di ossigeno. Queste immagini le mostra alle autorità e al pubblico, dimostrando che l'ecosistema è vivo e va protetto.
- Fa pressione sulle autorità. I servizi comunali gli hanno ammesso che il canale è "troppo poco frequentato dai nuotatori" per giustificare i costi di pulizia. Misha ha lanciato petizioni, chiede di inasprire le multe per chi abbandona rifiuti (attualmente da 80 a 250 franchi) e sta preparando un'azione simbolica: percorrere a nuoto l'intero canale con un casco decorato con 1000 mozziconi gettati.
"Mantenere pulita la Svizzera è una responsabilità comune", riassume Misha. "Il problema dei rifiuti non può essere risolto solo con le mani degli addetti alle pulizie, delle autorità o dei singoli volontari. Funzionerà solo quando tutti — persone, comunità, imprese e autorità — inizieranno a fare la propria parte".
