La classifica degli animali domestici più popolari per Paese nel mondo per l'anno 2026, pubblicata il 18 settembre 2026 su World Population Review, mostra che i cani restano i preferiti in 22 Paesi, i gatti in 14. I dati si basano sulla percentuale di famiglie che possiedono animali e coprono decine di Stati dall'Asia all'Europa e all'America Latina.
I cani sono in testa in India, Brasile, Messico, Giappone, Filippine, Turchia, Thailandia, Regno Unito, Sudafrica, Spagna, Argentina, Polonia, Australia, Cile, Romania, Repubblica Ceca, Ungheria, Danimarca, Finlandia, Irlanda ed Estonia. In Argentina la percentuale di famiglie con animali domestici raggiunge il 80 %, nelle Filippine il 79 %, in Thailandia il 71 %. I gatti sono più popolari in Cina, Indonesia, Russia, Germania, Francia, Italia, Ucraina, Paesi Bassi, Belgio, Svezia, Portogallo, Svizzera, Norvegia e Lettonia. In Indonesia i gatti sono presenti nel 67 % delle famiglie, in Belgio nel 33 %.
Su scala globale i cani restano l'animale domestico più diffuso: circa un terzo di tutte le famiglie nel mondo possiede almeno un cane. I gatti sono presenti in circa un quarto delle case. Molte famiglie ne hanno di entrambi i tipi: gli animali convivono pacificamente.
Negli Stati Uniti si contano circa 70 milioni di cani, in Cina più di 27 milioni di famiglie con cani, sebbene lì i gatti siano più popolari. In Giappone circa 12 milioni di famiglie hanno cani, spesso di razze piccole, facili da portare con sé. In Russia i gatti superano i cani per popolarità.
Oltre a cani e gatti, le persone tengono pesci, conigli, rettili e uccelli, ma questi non entrano nella top della classifica per Paese. La classifica riflette le preferenze culturali: in alcuni Paesi i cani sono apprezzati per la fedeltà e la guardia, in altri i gatti per l'indipendenza e i bassi costi di mantenimento.
I dati sottolineano che la scelta di un animale domestico dipende non solo dalle preferenze personali, ma anche dalle tradizioni, dal clima e dallo stile di vita di ciascun Paese.
