O ranking dos animais de estimação mais populares por países do mundo para o ano de 2026, publicado em 18 de setembro de 2026 no World Population Review, mostra: os cães continuam sendo os favoritos em 22 países, os gatos — em 14. Os dados baseiam-se na proporção de domicílios que possuem animais e abrangem dezenas de Estados, da Ásia à Europa e à América Latina.
Os cães lideram na Índia, no Brasil, no México, no Japão, nas Filipinas, na Turquia, na Tailândia, no Reino Unido, na África do Sul, na Espanha, na Argentina, na Polônia, na Austrália, no Chile, na Romênia, na Chéquia, na Hungria, na Dinamarca, na Finlândia, na Irlanda e na Estônia. Na Argentina, a proporção de domicílios com animais de estimação chega a 80 %, nas Filipinas — 79 %, na Tailândia — 71 %. Os gatos são mais populares na China, na Indonésia, na Rússia, na Alemanha, na França, na Itália, na Ucrânia, nos Países Baixos, na Bélgica, na Suécia, em Portugal, na Suíça, na Noruega e na Letônia. Na Indonésia, há gatos em 67 % dos domicílios, na Bélgica — em 33 %.
Em escala global, os cães continuam sendo o animal de estimação mais difundido: cerca de um terço de todos os domicílios do mundo tem pelo menos um cão. Os gatos estão presentes em aproximadamente um quarto das casas. Muitas famílias criam tanto uns quanto outros — os animais coexistem pacificamente.
Nos Estados Unidos há cerca de 70 milhões de cães, na China — mais de 27 milhões de domicílios com cães, embora os gatos sejam mais populares por lá. No Japão, cerca de 12 milhões de domicílios têm cães, frequentemente de raças pequenas, que é prático levar consigo. Na Rússia, os gatos superam os cães em popularidade.
Além de cães e gatos, as pessoas criam peixes, coelhos, répteis e aves, mas eles não entram no topo do ranking por países. O ranking reflete preferências culturais: em alguns países, os cães são valorizados pela lealdade e pela guarda; em outros, os gatos — pela independência e pelos baixos custos de manutenção.
Os dados ressaltam que a escolha do animal de estimação depende não apenas de preferências pessoais, mas também das tradições, do clima e do estilo de vida de cada país.
