Presiden Korea Selatan Lee Jae-myung telah mengumumkan respons darurat terhadap gelombang panas ekstrem yang melanda negara itu. Pertemuan manajemen krisis tersebut diadakan pada hari Kamis, 6 Agustus, saat ibu kota Seoul memasuki fase ancaman suhu tertinggi dalam sejarahnya.
Pada hari Kamis, para peramal cuaca memperkirakan suhu di ibu kota akan mencapai 39 derajat Celsius, angka yang mendekati rekor historis Seoul sebesar 39,6 derajat yang tercatat pada Agustus 2018.
"Gelombang panas ekstrem dengan skala yang belum pernah kita alami sebelumnya terus berlanjut setiap hari," kata presiden pada rapat kabinet, menekankan skala krisis. "Kondisi yang dulu hanya kita lihat di berita asing, kini telah menjadi kenyataan kita."
Lee Jae-myung memerintahkan kementerian dan pemerintah daerah untuk memobilisasi semua sumber daya yang tersedia hingga gelombang panas mereda. Perintah tersebut mencakup penguatan perlindungan kehidupan dan kesehatan warga, terutama kelompok rentan, serta kewajiban untuk mematuhi istirahat bagi pekerja luar ruangan selama jam-jam terpanas. Selain itu, presiden juga menugaskan untuk memeriksa kondisi sistem energi negara yang mengalami peningkatan beban akibat penggunaan AC secara massal.
Suhu malam hari di ibu kota hampir tidak pernah turun di bawah 30 derajat Celsius, mengubah area perumahan menjadi lingkungan yang tak tertahankan. Dalam keputusasaan, warga mencari perlindungan di sungai-sungai kecil dan sungai besar, pusat perbelanjaan yang penuh sesak, serta gedung-gedung pemerintah yang berpendingin. Panas ekstrem ini memaksa Organisasi Bisbol Korea untuk membatalkan semua pertandingan profesional selama dua hari, yaitu pada 5 dan 6 Agustus, untuk pertama kalinya dalam sejarah mereka.
Dalam salah satu pertandingan terakhir, seorang penggemar berusia 25 tahun kehilangan kesadaran, dan 25 penonton lainnya membutuhkan bantuan ambulans akibat sengatan panas, yang mendorong manajemen liga untuk meninjau ulang langkah-langkah keamanan.
Para ahli meteorologi menjelaskan intensitas gelombang panas yang belum pernah terjadi sebelumnya ini disebabkan oleh kombinasi beberapa faktor. Terutama, antisiklon yang stabil telah menetap di atas wilayah tersebut.
Selain itu, pengaruh Topan "Dolphin," meskipun tidak secara langsung mengancam Korea, tetap berdampak pada sistem angin regional: tergantung pada lintasannya, zona tekanan tinggi dapat menguat, meningkatkan suhu dan kelembapan udara.
Yang sangat unik adalah rekor suhu yang tercatat di Yangsan, tenggara negara itu: pada 3 Agustus, suhu udara mencapai 42,5 derajat Celsius, suhu tertinggi dalam 122 tahun pengamatan meteorologi di wilayah tersebut. Gelombang panas ekstrem ini menyebar ke barat, mengancam untuk menyelimuti ibu kota dan daerah sekitarnya. Waktu berakhirnya anomali ini masih belum pasti dan akan bergantung pada perkembangan situasi meteorologi.
