यूएस ओपन के आयोजन से पहले की गतिविधियां अक्सर खेल के रोमांच के साथ-साथ कुछ अनपेक्षित और मजेदार पलों को भी जन्म देती हैं। इस बार भी कुछ ऐसा ही देखने को मिला, जिसने खेल जगत में चर्चाओं का बाजार गर्म कर दिया है।
27 अगस्त 2026 को न्यूयॉर्क में यूएस ओपन के मुख्य ड्रॉ शुरू होने से ठीक एक दिन पहले, फिफ्थ एवेन्यू स्थित हाउस ऑफ इनोवेशन में नाइकी द्वारा एक विशेष कार्यक्रम का आयोजन किया गया था। इसी दौरान एक प्रशंसक और टेनिस ब्लॉगर टोनी झाओ ने टेनिस खिलाड़ी एलेक्जेंड्रा इला के सामने घुटनों के बल बैठकर उन्हें शादी के लिए प्रपोज किया। हालांकि, उन्होंने कोई असली अंगूठी नहीं, बल्कि एक रिंग पॉप यानी अंगूठी के आकार की कैंडी भेंट की।
इला ने स्थिति को बहुत ही सहजता से लिया और हंसी के साथ अपने पिता माइक को बुलाया। माइक ने वहां पहुंचकर अपने हाथ बांध लिए और एक बेहद गंभीर मुद्रा अपनाते हुए स्थिति को अपने नियंत्रण में ले लिया। यह दृश्य किसी गंभीर फिल्मी घटना जैसा लग रहा था, लेकिन एक छोटे से मोड़ ने इसे पूरी तरह बदल दिया।
तथ्य यह है कि प्रशंसक ने जो अंगूठी दी थी, वह वास्तव में एक कैंडी थी। तकनीकी रूप से वह एक अंगूठी ही थी, लेकिन ऐसी जिसे खाया जा सकता था। यह एक बेहद अनोखा और मजाकिया प्रस्ताव था।
एलेक्जेंड्रा इला ने इस अप्रत्याशित स्थिति में अपना आपा नहीं खोया और बस मुस्कुराती रहीं। उन्होंने तुरंत अपने पिता को बुलाकर स्थिति को संभालने का निर्णय लिया, जो कि एक पारिवारिक स्वीकृति के लिहाज से काफी समझदारी भरा कदम था। यहीं से इस कहानी में और भी अधिक मनोरंजन जुड़ गया।
जब प्रशंसक शायद मन ही मन शादी की तारीख तय कर रहा था, तब एलेक्जेंड्रा के पिता की प्रतिक्रिया ने इस पूरे वाकये को एक कॉमेडी शो में बदल दिया। पिता की वह गंभीर और नाटकीय प्रतिक्रिया ही थी जिसने इस वीडियो को सोशल मीडिया पर वायरल कर दिया। एक कैंडी रिंग के साथ मजाक में प्रपोज करना एक बात है, लेकिन जब खिलाड़ी के पिता सामने खड़े हों, तो तनाव का स्तर किसी टाई-ब्रेकर जैसा हो जाता है।
इस पूरी घटना में कहीं भी कोई असहजता या कड़वाहट नहीं थी, बल्कि हर तरफ हंसी और सकारात्मकता का माहौल था। यह उन दुर्लभ वायरल पलों में से एक था जहां कोई भी मूर्ख नहीं बना, बल्कि सभी का मनोरंजन हुआ। यह कहना गलत नहीं होगा कि यह एक अद्भुत वाकया था, जहां एक टेनिस खिलाड़ी को यूएस ओपन से पहले एक ऐसा प्रस्ताव मिला जिसे जवाब देने से पहले ही खाया जा सकता था।
निष्कर्ष बिल्कुल स्पष्ट है कि यूएस ओपन के आधिकारिक मुकाबले शुरू होने से पहले ही एक रोमांटिक मुकाबला हो चुका था। जहां बड़े टेनिस मैचों में जीत का फैसला सर्विस, रिटर्न और खिलाड़ी के चरित्र से होता है, वहीं इस कहानी में साहस, हास्य और एक स्ट्रॉबेरी रिंग पॉप का जादू चला।
