नई दिल्ली में बैडमिंटन विश्व चैंपियनशिप उस चरण तक पहुँच गई है जहाँ हर एक रैली पदक का भाग्य तय कर सकती है।
आज, 21 अगस्त, इंदिरा गांधी एरिना में क्वार्टर फाइनल मुकाबले हो रहे हैं। इनके बाद, पाँचों श्रेणियों में से प्रत्येक में केवल चार सबसे मजबूत खिलाड़ी या जोड़ियाँ ही शेष बचेंगी।
लेकिन आज के मैचों की शुरुआत से पहले ही, टूर्नामेंट को सबसे चर्चित नाटकों में से एक का सामना करना पड़ा — भारत की मुख्य स्टार पी.वी. सिंधु का बाहर होना और उनकी प्रतिद्वंद्वी के मेडिकल ब्रेक को लेकर विवाद।
चोट या रणनीति? सिंधु के मैच ने विवाद को जन्म दिया
कल 1/8 फाइनल में दो बार की ओलंपिक पदक विजेता पी.वी. सिंधु का मुकाबला चीनी खिलाड़ी वांग झी यीसे हुआ।
भारतीय खिलाड़ी के लिए यह चैंपियनशिप विशेष रूप से महत्वपूर्ण थी: सिंधु विश्व चैंपियनशिप में 11वीं बार भाग ले रही थीं और अपनी छठी विश्व चैंपियनशिप पदकजीतने की उम्मीद कर रही थीं।
यह मैच तीन सेटों का एक वास्तविक ड्रामा साबित हुआ।
वांग ने आत्मविश्वास के साथ पहला गेम जीता — 21:11. सिंधु ने दूसरे गेम में पलटवार किया — 21:15, और सब कुछ तीसरे गेम में तय हुआ।
स्कोर 16:16 वांग कोर्ट पर गिर गईं और अपनी जांघ पकड़ ली। उन्हें चिकित्सीय सहायता की आवश्यकता पड़ी।
ब्रेक के बाद चीनी खिलाड़ी खेल में लौटीं और अंत में बेहतर साबित हुईं — 21:17.
मैच का परिणाम: 11:21, 21:15, 17:21 — सिंधु चैंपियनशिप से बाहर हो गईं।
«संभवतः, यह उनकी रणनीति थी»
मैच के बाद सिंधु ने अपने संदेह छिपाने की कोशिश नहीं की।
उन्होंने कहा कि उन्हें नहीं पता कि क्या प्रतिद्वंद्वी वास्तव में चोटिल हुई थीं, और उन्होंने माना कि ऐसा ब्रेक उनकी खेल रणनीति का हिस्सा हो सकता है।
यही वह वाक्यांश था जो तुरंत चैंपियनशिप के मुख्य विषयों में से एक बन गया।
वांग का पक्ष बिल्कुल अलग है: चीनी खिलाड़ी का दावा है कि उन्हें वास्तव में गंभीर समस्याएं हो रही थीं — टूर्नामेंट से मिली खबरों के अनुसार उन्हें पैरों में तेज ऐंठन हो रही थी।
इसलिए, यह दावा करने का कोई आधार नहीं है कि मेडिकल टाइम-आउट एक जानबूझकर अपनाई गई रणनीति थी।
लेकिन यह घटना बड़े खेलों के मनोवैज्ञानिक पहलू को बखूबी दर्शाती है।
जब एक ब्रेक मैच का रुख बदल दे
बैडमिंटन एक अविश्वसनीय रूप से तेज़ खेल है। इस स्तर पर, एक खिलाड़ी एक निश्चित लय में आ जाता है: शॉट, मूवमेंट, निर्णय, अगला पॉइंट।
और अचानक रुकावट इस लय को तोड़ सकती है।
मेडिकल ब्रेक से पहले, सिंधु मैच को जीत की ओर ले जाती हुई दिख रही थीं। उसके बाद, खेल का अंत नाटकीय रूप से बदल गया।
हालाँकि, भारतीय खिलाड़ी ने खुद मुख्य बात स्वीकार की: प्रतिद्वंद्वी की स्थिति चाहे जो भी हो, उन्हें धैर्य और एकाग्रता बनाए रखने की आवश्यकता थी।
अंतिम कुछ अंकों ने वास्तव में मैच का फैसला कर दिया।
और शायद, यही उच्च-स्तरीय खेलों की सबसे क्रूर विशेषताओं में से एक है: आप कोर्ट पर एक शानदार घंटा बिता सकते हैं, और फिर कुछ ही मिनटों में सब कुछ खो सकते हैं।
एक मैच — और पदक की गारंटी
आज टूर्नामेंट आगे बढ़ रहा है।
क्वार्टर फाइनल में अब कोई भी प्रतिद्वंद्वी आसान नहीं है। प्रत्येक शेष खिलाड़ी पोडियम से केवल एक जीत दूर है।
BWF विश्व चैंपियनशिप की एक महत्वपूर्ण विशेषता है: यहाँ तीसरे स्थान के लिए कोई अलग मैच नहीं होता है। दोनों हारने वाले सेमीफाइनल खिलाड़ी कांस्य पदक प्राप्त करते हैं।
इसलिए, क्वार्टर फाइनल में जीत का मतलब है कि खिलाड़ी विश्व चैंपियनशिप का पदक विजेता बनना सुनिश्चित करेगा।
आज के मैचों की कीमत बहुत अधिक है।
पाँच स्पर्धाएँ — स्वर्ण के लिए पाँच लड़ाइयाँ
पदक पुरुष और महिला एकल, पुरुष और महिला युगल, और मिश्रित युगल में दांव पर लगे हैं।
युगल मुकाबले विशेष रूप से रोमांचक होते हैं, जहाँ शॉट्स का आदान-प्रदान लगभग बिजली की गति से होता है। शक्तिशाली हमलों के बाद शटलकॉक 400 किमी/घंटासे अधिक की गति पकड़ सकता है, और खिलाड़ियों को सेकंड के सौवें हिस्से में प्रतिक्रिया देनी पड़ती है।
यहाँ केवल तेज़ होना ही काफी नहीं है।
आपको प्रतिद्वंद्वी की चालों को पढ़ना होता है, अपने साथी को महसूस करना होता है, धैर्य बनाए रखना होता है और उस क्षण सही निर्णय लेने होते हैं जब सोचने के लिए व्यावहारिक रूप से कोई समय नहीं होता।
नई दिल्ली नए नायकों की प्रतीक्षा कर रही है
भारत वर्ष 2009के बाद पहली बार विश्व चैंपियनशिप की मेजबानी कर रहा है, इसलिए स्टैंड में माहौल विशेष रूप से भावनात्मक है।
सिंधु की हार के बाद मेजबानों ने महिला एकल वर्ग में अपना मुख्य सितारा खो दिया है, लेकिन भारतीय प्रशंसकों के पास अभी भी अन्य श्रेणियों में पदक की उम्मीद करने के कारण हैं।
आज सेमीफाइनल के खिलाड़ियों का फैसला होगा।
22 अगस्त को सेमीफाइनल होंगे, और 23 अगस्त को — फाइनल मैच और नए विश्व चैंपियनों का राज्याभिषेक होगा।
और सिंधु की नाटकीय हार के बाद, इस चैंपियनशिप ने पहले ही मुख्य बात की याद दिला दी है: बैडमिंटन में प्रतिद्वंद्वी से तेज़ और मजबूत होना ही काफी नहीं है।
आपको तब भी अपनी लय बनाए रखने में सक्षम होना चाहिए, जब मैच अचानक आपकी पटकथा के अनुसार न चलकर किसी और दिशा में मुड़ जाए।
नई दिल्ली में चैंपियनशिप का निर्णायक हिस्सा शुरू हो रहा है — वही हिस्सा, जहाँ एक शॉट खिलाड़ी को विश्व पदक विजेता बना सकता है।
