22 अक्टूबर को Question Everything पॉडकास्ट में हिलेरी स्वॉन्क ने बताया कि उनके तीन साल के जुड़वाँ बच्चों — बेटी आया और बेटा ओम — ने इस खबर को कैसे लिया कि दिसंबर में उनके एक छोटा भाई या बहन आने वाला है। 52 वर्ष की यह अभिनेत्री अपने पति फिलिप श्नाइडर से तीसरे बच्चे की उम्मीद कर रही हैं और उन्होंने सबसे दिल छू लेने वाले विवरण साझा किए।
स्वॉन्क के अनुसार, बेटी आया आमतौर पर उन लड़कियों में से नहीं है जो «आआ» की मीठी आवाज़ निकालती हैं। वह बल्कि गुर्राती है और माँ के शब्दों में «शरीर में उतर आती है»। लेकिन जब उसे नन्हे बच्चे के बारे में बताया गया, तो प्रतिक्रिया बिल्कुल अलग थी: «आआ, अंदर है?» — और तुरंत उत्साह। बेटा ओम भी अपनी खुशी छिपा नहीं सका। बच्चों ने तुरंत पूछना शुरू कर दिया कि नया बच्चा कब आएगा।
तब से हर बार जब स्वॉन्क घर से बाहर जाती हैं और लौटती हैं, जुड़वाँ बच्चे उन्हें इस सवाल से मिलते हैं: «बच्चा आ गया?» अभिनेत्री ने उन्हें समझाया कि बच्चा क्रिसमस तक पैदा होगा, लेकिन इससे बेसब्री और बढ़ गई। हर सुबह बच्चे एक ही बात के साथ उठते हैं: «क्रिसमस हो गया?»
इतना ही नहीं, बच्चे अब आने वाले नए सदस्य के बारे में सबको बताते हैं। रेस्तराँ में वे दूसरे बच्चों के पास जाकर कहते हैं: «क्या मैं तुम्हें कुछ बता सकता हूँ? मेरी माँ के पेट में एक बच्चा है, और वह क्रिसमस तक आएगा»। स्वॉन्क ने इसे «दस लाखवाँ» पल कहा — सच्चा और बिना किसी सेंसरशिप के।
गर्भावस्था की खबर अभिनेत्री ने 14 अक्टूबर को Instagram पर एक मज़ेदार वीडियो के साथ दी, जिसमें पूरा परिवार अंधेरे में चमकती छड़ियों के साथ नाच रहा है। स्वॉन्क के पेट पर एक नन्ही «बेबी» छड़ी चिपकी हुई है। «कई लोग पूछते हैं कि मैं अगला कौन-सा प्रोजेक्ट कर रही हूँ, — उन्होंने लिखा। — यह दिसंबर में आएगा»।
स्वॉन्क के लिए, जिन्होंने अंडाणु फ़्रीज़ कराने के बाद 48 वर्ष की उम्र में जुड़वाँ बच्चों को जन्म दिया, यह मातृत्व का दूसरा चरण है। उन्होंने कई बार कहा है कि वे देर से माँ बनीं क्योंकि अब वे खुद को पूरी तरह बच्चों के लिए समर्पित कर सकती हैं। आया और ओम की प्रतिक्रिया ने केवल इस बात की पुष्टि की: परिवार शुद्ध बालसुलभ खुशी के साथ नए चरण के लिए तैयार है।
आखिरकार, «छोटे भाई» की कहानी सिर्फ़ एक पारिवारिक किस्सा नहीं बनी, बल्कि इस बात की याद दिलाती है कि बच्चे घर में एक नए इंसान के आने को कितनी सच्चाई और उम्र या सामाजिक राय की परवाह किए बिना अपनाते हैं।
