סין עושה את מה שעד לא מזמן נראה כפנטזיה. מאז 1978, במסגרת פרויקט "החומה הירוקה הגדולה" (Three-North Shelter Forest Program), כבר ניטעו 66 מיליארד עצים. עד 2050 מתכננים להוסיף עוד 34 מיליארד.
זו אינה סתם נטיעה. זוהי אחת התוכניות האקולוגיות רחבות ההיקף ביותר בתולדות האנושות. המטרה היא לעצור את התפשטות המדבריות גובי וטאקלה מאקאן, להגן על האדמות הפוריות של צפון סין ולהחזיר את החיים לאזורים הצחיחים.
והדבר המדהים ביותר: היערות המלאכותיים צומחים מהר יותר מיערות טבעיים. מדענים מציינים כי סוגי עצים שנבחרו בקפידה, בשילוב עם שיטות נטיעה וטיפול מודרניות, מניבים גידול בביומסה גבוה יותר מאשר ביערות פרא באותם קווי רוחב.
התוצאות כבר ניכרות בשטח:
- קצב המדבור יורד.
- המיקרו-אקלים משתפר.
- נוצרים מסדרונות ירוקים חדשים עבור בעלי חיים.
- פוחת מספר סופות האבק, שבעבר הגיעו עד בייג'ינג.
תארו לעצמכם: מיליוני הקטרים, שעד לא מזמן היו אדמה חשופה וחול, מכוסים כיום ביערות צעירים. העצים פועלים כמגן חי — הם בולמים את החול, אוגרים לחות ומקררים את האוויר.
זו אינה הצלחה מהירה. הפרויקט קיים כבר כמעט חצי מאה. אך דווקא ארוכות הטווח והגישה המערכתית הופכות את "החומה הירוקה הגדולה" לאחת הדוגמאות המרשימות ביותר לאופן שבו האדם יכול לא רק להרוס, אלא גם לשקם את הטבע בקנה מידה עולמי.
66 מיליארד עצים — זה כבר לא רק מספר. זהו קו חזית חדש במאבק במדבור. והוא ממשיך להתקדם קדימה.
