בערב 12 בנובמבר, באצטדיון "לה פולר" בהוואנה, שחקני הכדורגל הקובנים ערכו תבוסה של ממש: 7:1 מול בונייר במחזור החמישי של ליגת האומות של CONCACAF. התוצאה הייתה יכולה להיות גדולה אף יותר אלמלא הגשם השוטף במחצית הראשונה, שעיכב במעט את פרץ ההתקפה של המארחים.
מייקל קמחו פתח את הכיבוש כבר בדקה ה-7, ולאחר ההפסקה הנחיתה הקבוצה מטח שערים על האורחים. דניאל דיאס הבקיע פעמיים, וחורחה אגירה, יוניור יורי פרס, לואיס חאבייר פרדלה ודידייה ריינוסו — פעם אחת כל אחד. את שער הכבוד היחיד של בונייר כבש מיירון בוסטדורף בדקה ה-58, אך הדבר רק הדגיש את הפער ברמה.
הניצחון אפשר לקובה לצבור 11 נקודות ולחזק את מעמדה בראשות בית C של ליגה B. הפער מהרודפת הקרובה ביותר — סנט קיטס ונוויס — גדל לשלוש נקודות. הקבוצה בהדרכתו של פדרו פריירה מסה מציגה לא רק תוצאה, אלא משחק התקפי בטוח ושליטה בכדור.
עבור הכדורגל הקובני משחקים כאלה אינם רק סטטיסטיקה. הם מראים עד כמה חשוב לשמור על המומנטום בטורניר שבו כל נקודה מקרבת לעלייה המיוחלת לליגה A. בונייר, לעומת זאת, נמצאת בסיכון לרדת לליגה הנמוכה: לאחר ההפסד סיכוייה להינצל הולכים ופוחתים.
הטקטיקה של הקובנים התבססה על התקפות מאגפים ושילובים במרכז. צמד ה"עשריות" קמחו — רייס יצר מרחב, ומגיני בונייר לא הספיקו להתארגן מחדש. הדבר הזכיר כיצד בחיי היום-יום קבוצה מגובשת אחת גוברת בקלות על קבוצה מפורדת, גם אם יש לה רגעים בודדים ומרשימים.
כעת "אריות הים הקריבי" מתכוננים למשחקים המכריעים. הניצחון על בונייר אינו רק שערים, אלא אות: הכדורגל הקובני מסוגל להשיב לעצמו את מקומו בהיררכיה האזורית, אם ישמור על משמעת ועל אמונה בכוחות עצמו.
