בראיון ל-The Sunday Times, בעת שקידם את ספר הזיכרונות "One Helluva Ride", הגיב מייקל דאגלס, זוכה שני פרסי אוסקר בן 82, לראשונה מזה יותר מעשור בפירוט לשאלה על הפרידה הקצרה מקתרין זיטה-ג'ונס בשנת 2013. העיתונאי התעניין כיצד הוא "החזיר" את אשתו, ודאגלס השיב בחריפות: "מה, אני החזרתי אותה? זה היה הדדי".
הזוג, שנישא בשנת 2000, עבר משבר לאחר 13 שנות נישואים — אז אישרה קתרין שהם "לוקחים הפסקה כדי להעריך ולעבוד על היחסים". דאגלס אמר אז ל-People ש"הם עובדים על זה, מדברים". הם התאחדו במהירות, ובשנת 2015 הוא כבר סיפר על כך בתוכנית של אלן דג'נרס, והדגיש ש"נישואים הם לא רחוב חד-סטרי".
כעת, על רקע יציאת הספר, שבו דאגלס מתוודה על קשר ישן עם קתלין טרנר ועל פרקים אחרים בחייו האישיים, נשמעה השאלה על "ניצחון על האישה" חריפה במיוחד. השחקן הבהיר: "עברנו בעיות, אבל אני מאוד אוהב אותה, ו-25 שנים זה, אתם יודעים... נישואים הם עבודה רבה. אנחנו בכושר טוב. זה כל מה שאני יכול לומר".
מדוע דווקא עכשיו? הספר יוצא לאור ביום שלישי, והראיון משמש פלטפורמה מושלמת להזכיר לציבור: חרף הגילויים על העבר, הנישואים הנוכחיים איתנים. דאגלס הוסיף שקתרין עוד לא קראה את הספר, והוא עצמו "מעולם לא איבד תקווה לפיוס". במרחב הציבורי, שבו חיי הפרט של כוכבים "נוטים ליתר פרסום", הצהרות כאלה פועלות כביטוח למוניטין.
עבור השחקן בן 82, שילדיו — דילן וקאריס — כבר מנסים בעצמם את כוחם בקולנוע, זהו רגע של סיכום. הוא מדבר על הדדיות המאמצים, ולא על "ניצחון" של אחד על השני. זיטה-ג'ונס, בת 57, פרסמה בשנה שעברה פוסט מרגש ליום הנישואים ה-25, ואישרה שהרגשות נותרו כשהיו.
הפרידה בשנת 2013, שאירעה על רקע מאבקו של דאגלס בסרטן, הפכה זה מכבר לחלק מהסיפור שלהם. כעת, כשספר הזיכרונות חושף פרקים אחרים, דאגלס עצמו קובע את הדגשים: היו בעיות, אבל הם התגברו עליהן יחד. השאלה כיצד תגיב קתרין לספר נותרת פתוחה — וזה בדיוק מה שמעניק לכל הסיפור גוון חי ואנושי.
