שר ההגנה לשעבר של יפן, יאסוקאזו האמאדה, האיש שב-2022 הוביל את אחת הרפורמות הגדולות ביותר בביטחון הלאומי של המדינה בעשורים האחרונים, עומד כעת בראש קבוצה פרלמנטרית בין-מפלגתית לחקר תופעות אוויריות בלתי מזוהות. והוא מכנה בגלוי את האפשרות של ביקור מצד אינטליגנציה לא-אנושית כאחת מההשערות העבודה החזקות שמסבירות את התצפיות הרבות מעל אתרים גרעיניים ביפן.
Today, former Japanese Defense minister Yasukazu Hamada breaks his silence on UFOs. In fact, he now chairs the UAP caucus in Japan’s Parliament. So much of his post-cabinet life is dedicated to the topic. Former Congressman Yoshiharu Asakawa (@asakawayosiharu) also goes on record
בראיון לעיתונאי ג'סי מיצ'לס, שהפך לזמין לקהל הרחב, האמאדה מדבר בשקט ולעניין. יפן אינה יכולה להרשות לעצמה להשאיר בלתי מזוהים עצמים שמופיעים באזורים קריטיים. "אנחנו מתייחסים לזה כאל שאלה של ביטחון לאומי. איננו סבורים ש-UAP שווים אוטומטית לחוצנים. אך כל עוד ממשלת ארה"ב דנה בנושא הזה, בלי לשלול את האפשרות של אינטליגנציה לא-אנושית, גם עלינו לבחון ברצינות את ההשערה הזו", הוא מדגיש.
אחד האירועים שמדאיגים במיוחד את חברי הפרלמנט התרחש ב-26 ביולי 2025 מעל תחנת הכוח הגרעינית "גנקאי" באי קיושו. השומרים והשוטר שהגיע למקום צפו בשלושה אורות בלתי מוסברים שמתארים לולאות רחבות ומתקרבים למרחק של כ-45–50 מטרים משני הכורים. האירוע נמשך כשעתיים. תחילה דיברו הפקידים על רחפנים, אחר כך פשוט על "אורות", ולבסוף נטו לגרסה של מטוסים רגילים. חברי פרלמנט רבים שלמדו את החומרים נותרו מאוד לא מרוצים מההסבר הזה. האמאדה מזהיר בגלוי: ייתכן שתשתית קריטית נמצאת תחת מעקב של טכנולוגיה שיפן אינה מסוגלת עדיין לזהות.
הפנטגון כבר ב-2023 סימן את השמיים של יפן כ"נקודה חמה" של UAP. בהערכה המסתמכת על דיווחים מ-1996 הודגש במיוחד המסדרון ממערב יפן לכיוון סין. חבר הפרלמנט המכהן טרו מינובה, שעומד כיום בראש הקבוצה הפרלמנטרית, מספר שטייסים מעדיפים לעיתים קרובות לשתוק: דיווח על עצם לא מובן עלול לפגוע בקריירה. הוא מתעקש על הקמת מערכת רשמית לאיסוף וניתוח של דיווחים כאלה.
תפקיד מפתח בהופעתה של הקבוצה הזו מילא חבר הפרלמנט לשעבר יושיהארו אסאקאווה, שכבר מכונה ביפן "חבר הפרלמנט של העב"מים". הוא עצמו ארגן את הפגישות והראיונות. אסאקאווה סבור שוושינגטון עדיין קובעת במידה רבה איזה מידע על UAP טוקיו רשאית לחשוף בפני אזרחיה שלה. לשאלה אם יפן יכולה לדבר על מה שהיא יודעת בלי אישור ארה"ב, הוא עונה בפשטות: "יפן עצמאית רק להלכה. אני חש שהמדינה נמצאת תחת שליטה אמריקאית ופועלת במידה ניכרת למען אינטרסים אמריקאיים". לדבריו, משרדי ההגנה של שתי המדינות מחליפים מידע תוך תיאום מראש של גבולות החשיפה האפשרית.
לאחר הצהרותיו הפומביות של דונלד טראמפ על אפשרות של חשיפת חומרים בנושא עב"מים, התקשר האמאדה מיד לאסאקאווה והציע לכנס בדחיפות ישיבה חדשה של הקבוצה. אסאקאווה עצמו משוכנע: השר לשעבר יודע יותר ממה שהוא יכול לומר באופן רשמי.
ישנן גם עדויות אישיות. חבר הפרלמנט לשעבר אצושי הייאסאקה מתאר מקרה שבו ראה אור כסוף שדילג על פני השמיים, ואחר כך התעורר משותק במכונית חונה, כשהוא שומע צעדים מתקרבים. מאוחר יותר הופיע פצע מאחורי אוזנו, וצילום רנטגן הראה צל מרובע קטן. אשתו צ'יאקי נזכרת בתצפית משל עצמה בילדותה.
כל זה מצטבר לתמונה שבה פוליטיקאים יפנים בכירים כבר אינם מסתירים את הנושא מאחורי סיסמאות כלליות. הם מתעדים עובדות, דורשים גישה לנתונים, כולל הקלטות חסויות מאתרים גרעיניים, ומשאירים בגלוי על השולחן את ההשערה בדבר נוכחות לא-אנושית. מה שבעבר נותר בשולי הדיונים נשמע כעת בלשכותיהם של אנשים שנשאו באחריות להגנת המדינה.
