באחד האזורים העירוניים התוססים ביותר בקוסטה ריקה, בפרובינציית Heredia, ניטור מגוון ביולוגי שנערך לאחרונה הוסיף 60 רשומות חדשות של מיני בעלי חיים למרשם המקומי. המחקר נערך בשנת 2025 בשטחים הירוקים סביב אתרי הייצור של Heineken Costa Rica ובמסגרת פרויקט Eco-Conexión Urbana, המקיף את המסדרון הביולוגי הבין-עירוני Cubujuquí.
על פי הסקר, בשטח תועדו 83 מיני עופות, 12 מיני עטלפים, תשעה מיני יונקים יבשתיים, 12 מיני זוחלים ושישה מיני דו-חיים, וכן חרקים מ-45 משפחות. המספר הכולל של מיני בעלי החיים שתועדו הגיע ל-167. חשוב לציין: 60 הרשומות הללו הן אזכורים חדשים במלאי המקומי, ולא מינים שלא היו ידועים למדע עד כה.
התוצאות מדגישות עד כמה רבה היא הטבע החי שנשאר בלתי נראה בין מפעלים, כבישים ושכונות מגורים. חלקות הסמוכות לנהרות, לנחלים ולגופי מים אחרים קיימו מגוון בעלי חיים גדול באופן ניכר מאשר שטחים ירוקים אחרים. הדבר מצביע על תפקידם המרכזי של גופי המים גם בנופים שעברו שינוי רב בידי האדם.
פרויקט Eco-Conexión Urbana, שהחל בשנת 2024, איחד ביולוגים מהאוניברסיטה הלאומית של קוסטה ריקה, עובדי החברה ושותפים מקומיים לשימור הטבע. בניטור השתתפו גם מתנדבים — סך הכול 117 איש, ובהם חובבי צפרות. יוזמות כאלה מסייעות לא רק באיסוף נתונים, אלא גם בשילוב אנשים בדאגה לטבע ממש מתחת לחלונותיהם.
המחקר מראה כי גם במרחבים עירוניים אפשר לשמור על קישוריות אקולוגית. מסדרונות ירוקים ושימור אזורי מים הופכים ל"גשרים" מעין אלה עבור בעלי חיים, ומאפשרים להם לנוע בין רסיסי הסביבה הטבעית.
פרויקטים מסוג זה מזכירים: תשומת לב לפרטים קטנים בנוף — משימור גדות נחלים ועד ליצירת חגורות ירוקות — משפיעה ישירות על מידת עושרה ויציבותה של בעלי החיים בקרבת יישובי האדם.
