Le président des États-Unis Donald Trump a déclaré que l'arc de triomphe prévu, d'une hauteur de 250 pieds (76 mètres) à Washington, deviendra un complexe militaire. Dans une publication sur Truth Social, il a écrit que la décision avait été prise à la « forte demande » des forces armées et pour des raisons de sécurité nationale.
L'arc, selon ses dires, abritera et stockera un grand nombre de drones pouvant être utilisés rapidement. Des snipers seront postés sur le toit et dans la zone de la place, et d'importantes réserves de munitions de sniper y seront également entreposées. Trump a qualifié l'ouvrage de « complexe militaire de premier ordre ».
Le projet d'arc près du pont commémoratif Arlington, à proximité du cimetière national d'Arlington et du Lincoln Memorial, était conçu comme un monument pour le 250e anniversaire des États-Unis. Il reçoit désormais une seconde affectation — à l'instar de la justification de la construction d'une salle de bal d'un coût d'environ 400 millions de dollars à l'emplacement de l'ancienne aile Est de la Maison-Blanche.
L'initiative a suscité les critiques des défenseurs du patrimoine historique. Ils soulignent que l'ouvrage modifiera l'aspect des monuments emblématiques de la capitale. Des anciens combattants ont déposé une plainte, contestant l'absence d'autorisation du Congrès et l'atteinte à la perspective entre les mémoriaux.
Précédemment, un juge a enjoint à l'administration de notifier 48 heures à l'avance tous les travaux sur le site. La Federal Aviation Administration a approuvé le projet à condition que des feux de signalisation soient installés, mais des experts signalent des risques pour les vols à proximité de l'aéroport Reagan.
Que se cache-t-il derrière cette double affectation d'un monument situé dans l'un des quartiers les plus surveillés du pays ?
Trump a souligné que Washington est la seule parmi 59 grandes capitales et villes du monde à ne pas avoir d'arc de triomphe, et que celui-ci verra désormais le jour, devenant « le plus grand de tous ».
