Anthropic a annoncé le 23 septembre 2026 que son modèle Claude avait découvert de manière autonome un système enzymatique jusqu'alors non décrit dans des génomes de bactériophages.
Le système a été baptisé ART — array-associated reverse transcriptases. Il comprend une transcriptase inverse, un gène voisin de fonction inconnue et un long ensemble de séquences d'ADN répétées.
C'est précisément cet ensemble de séquences répétées qui rappelle la structure de CRISPR, bien que la fonction d'ART reste pour l'instant inconnue.
Claude a analysé d'immenses bases de données d'ADN à l'aide d'environ 950 agents. L'un d'eux, en 21 heure de travail, a remarqué un motif inhabituel et a signalé sa ressemblance avec les répétitions de type CRISPR.
La transcriptase inverse elle-même avait déjà été rencontrée dans des travaux antérieurs, mais c'est Claude qui, la première, a mis en évidence le contexte complet du système — l'ensemble et le gène partenaire.
Cette découverte est le premier résultat marquant du nouveau laboratoire de biologie d'Anthropic, où l'IA est associée à des expériences en laboratoire humide.
Les scientifiques de l'entreprise soulignent qu'ART a été trouvée dans des virus infectant les bactéries et que son potentiel pour l'édition de gènes ou d'autres applications reste encore à étudier.
Une telle approche pourra-t-elle accélérer les découvertes en biologie ? L'avenir le dira, mais il est déjà clair que l'IA est capable de repérer des motifs qui échappent au regard humain lorsqu'il s'agit de traiter des masses gigantesques de données.
