Les enfants néerlandais ont de nouveau été désignés comme les plus heureux du monde par la dernière étude de l'UNICEF. Dans le rapport Innocenti n° 19, qui compare le bien-être des mineurs au sein de 41 pays à revenu élevé, les Pays-Bas se sont hissés à la première place du classement général.
Les conclusions clés de l'étude de l'UNICEF
Portant sur la période 2018-2022, cette recherche a évalué trois domaines fondamentaux : la santé physique et mentale, la satisfaction de vie, ainsi que les compétences académiques et sociales. Les Pays-Bas occupent le premier rang mondial pour la santé mentale, la quatrième place pour le bien-être physique et le onzième rang concernant le niveau de compétences.
Le sentiment de satisfaction de vie chez les jeunes Néerlandais est resté stable et élevé, ne déclinant que très légèrement de 90 % à 87 % sur cette période de quatre ans. Le trio de tête de ce classement est composé des Pays-Bas, du Danemark et de la France.
Pourquoi les enfants néerlandais sont-ils si heureux ?
1. Des liens familiaux solides et un équilibre entre vie professionnelle et vie privée
Près de la moitié des travailleurs aux Pays-Bas occupent un emploi à temps partiel, ce qui permet aux parents de passer plus de temps avec leurs enfants. Il est d'usage pour les pères de prendre au moins un jour de repos hebdomadaire dédié exclusivement à leur progéniture. Les parents néerlandais considèrent qu'il est primordial de dîner ensemble en famille chaque jour, ce qui renforce la cohésion et procure aux enfants un sentiment de bien-être.
2. Confiance et autonomie pour les enfants
Dès leur plus jeune âge, les petits Néerlandais sont encouragés à explorer leur environnement et à avoir confiance en eux. Ils jouent souvent dans les aires de jeux sans surveillance adulte constante, évitant ainsi tout contrôle excessif. Très tôt, ils participent aux décisions familiales, apprenant à négocier et à établir leurs propres limites.
3. Communication ouverte et éducation bienveillante
Aux Pays-Bas, les parents n'éludent pas les sujets sensibles comme la sexualité, les drogues ou l'identité de genre. Les enfants savent que leur parole est écoutée, ce qui les aide à bâtir une estime de soi saine. L'acceptation inconditionnelle dont ils font l'objet de la part de leurs parents leur permet de grandir avec assurance et bonheur.
4. Prévisibilité et stabilité
Dès la naissance, on s'efforce d'assurer à l'enfant le triptyque « rust, reinheid et regelmaat » : repos, propreté et régularité. Ce rythme de vie structuré privilégie la tranquillité et la stabilité. L'enfant bénéficie de phases de repos importantes et suit un programme quotidien régulier, ce qui favorise son sentiment de sécurité.
5. Une approche sereine de l'éducation
À l'école primaire, les devoirs à la maison sont pratiquement inexistants. Les parents néerlandais considèrent leurs enfants comme des individus à part entière plutôt que comme un prolongement d'eux-mêmes, ne leur imposant aucune pression pour obtenir des notes d'excellence. Ils évaluent avec réalisme les forces de leurs enfants et leur laissent la liberté de tester leurs limites.
6. Culture du vélo et mode de vie actif
Aux Pays-Bas, la pratique du vélo est extrêmement répandue et inculquée dès le plus bas âge. Ce mode de vie actif et le temps passé en extérieur contribuent grandement à la santé physique et mentale des jeunes.
D'autres piliers du bien-être
L'étude de l'UNICEF souligne aussi l'importance des revenus, de la qualité de l'enseignement, du logement et du système de santé. L'absence de fusillades en milieu scolaire, l'inutilité des exercices de confinement face aux tireurs, l'accès à une alimentation saine et les congés parentaux rémunérés créent un environnement globalement sécurisant pour les enfants.
Pourquoi ce succès est-il significatif ?
Les enfants néerlandais occupent systématiquement la première place des classements de l'UNICEF sur le bien-être dans les pays riches depuis plusieurs années consécutives. Une telle régularité démontre que mettre l'accent sur les valeurs familiales, l'équilibre entre vie pro et vie privée, la confiance et une communication ouverte porte réellement ses fruits.
Dans ce classement général, les Pays-Bas devancent le Danemark, la France, le Portugal, l'Irlande, la Suisse, l'Espagne, la Croatie, l'Italie et la Suède. Ce résultat confirme que les méthodes éducatives et les politiques sociales du pays influencent directement la qualité de vie de sa jeunesse.
