Lorsqu'une plateforme d'échange de cryptomonnaies commence à briguer un statut bancaire, la frontière habituelle entre l'univers « sauvage » des actifs numériques et la rigueur du système bancaire s'estompe. Kraken, l'un des acteurs historiques du secteur, vise désormais une licence bancaire complète en Europe, avec un intérêt marqué pour la Lituanie.
Selon les informations de CoinDesk, l'entreprise prévoit d'obtenir son agrément précisément auprès du régulateur lituanien. C’est la voie qu'avait empruntée Revolut en 2018 : une licence bancaire spécialisée de la Banque de Lituanie a permis au géant de la fintech de proposer des comptes courants, des prêts et du courtage d'actions dans tout l'Espace économique européen (EEE). Si Kraken parvient à ses fins, elle deviendra la première plateforme crypto à bénéficier d'un tel statut.
Cette démarche ne relève pas d'une simple volonté de « rentrer dans le rang ». Sa société mère, Payward, a déjà obtenu l'accès à l'infrastructure de paiement de la Réserve fédérale américaine en mars 2026, ainsi qu'une autorisation de la VARA aux Émirats arabes unis. Le PDG Arjun Sethi a déclaré sans détour lors de la conférence Money 2020 Europe qu'au cours de la prochaine décennie, l'entreprise compte accumuler des licences dans le monde entier, que ce soit par l'acquisition d'activités existantes ou par des créations de toutes pièces.
À cet égard, la Lituanie apparaît comme un choix logique. Plusieurs banques fintech y sont déjà implantées, notamment Mano Bank, PayRay ou encore European Merchant Bank. Le régulateur y est réputé pour son ouverture relative à l'innovation, tandis que le processus d'agrément demeure confidentiel. Kraken a refusé de commenter l'information, et la Banque de Lituanie a confirmé que les détails ne seraient pas divulgués.
À première vue, il s'agit d'une histoire classique de légitimation. Les fonds qui circulaient autrefois sur des voies parallèles cherchent désormais à rejoindre le flux financier principal. Mais cette stratégie repose aussi sur un autre calcul : une licence bancaire permet d'accéder à des financements moins coûteux, d'offrir des crédits et des dépôts, et surtout de gagner la confiance de clients qui perçoivent encore les cryptomonnaies comme une zone à haut risque.
Imaginez un fleuve qui, pendant des siècles, a contourné les digues officielles. Aujourd'hui, il demande l'autorisation de construire sa propre écluse. La question n'est pas de savoir si l'écluse sera ouverte, mais ce qu'il adviendra de l'eau une fois qu'elle sera placée sous un contrôle commun.
En fin de compte, Kraken ne se contente pas de changer de statut : elle modifie les règles d'un jeu auquel tous les acteurs du marché sont désormais contraints de participer.
