En septiembre, a través de las tarjetas de stablecoin circularon 1,2 mil millones de dólares, el triple que un año antes. Esta cifra, aparentemente modesta frente a los miles de millones de los pagos tradicionales, señala sin embargo un cambio: los dólares digitales dejan de ser un instrumento de nicho para especuladores y se convierten en una forma de pagar un café o un salario en cientos de países.
Stripe anunció sus planes de llevar sus tarjetas de stablecoin a más de 100 países para finales de 2026. El programa, lanzado en marzo en 18 países, principalmente de América Latina, mediante una alianza con Visa y la infraestructura de Bridge, se dirige ahora hacia Europa, Asia, África y Oriente Medio. La compañía adquirió Bridge por 1,1 mil millones de dólares en 2024 y Privy en 2025, y al frente de la dirección de cripto se puso a Henri Stern, procedente de Privy. Las tarjetas permiten gastar stablecoins directamente en la red de Visa —más de 175 millones de puntos de venta— con la posibilidad de liquidaciones on-chain.
Detrás de esta expansión no hay solo una mejora tecnológica, sino un cambio en la lógica del dinero. Los bancos y sistemas de pago tradicionales se lucraron durante décadas con la conversión de divisas, las comisiones y las demoras en las transferencias transfronterizas. Las stablecoins vinculadas al dólar acortan esas cadenas: las liquidaciones se producen en la blockchain, sin la conversión obligatoria a la moneda local en cada paso. Para los freelancers de Argentina o los emprendedores de Nigeria, esto significa menores pérdidas por tipo de cambio y un acceso más rápido a los fondos.
El crecimiento de los volúmenes confirma la demanda: según datos de PaymentScan, el gasto con tarjetas de stablecoin se triplicó en un año. Stripe ya ha emitido más de 400 millones de tarjetas desde 2018 y procesa cientos de miles de millones de dólares. Ahora esta infraestructura se integra con las stablecoins, convirtiéndolas en «plug-and-play» para compañías como Kraken, Ramp y Morse. La empresa subraya que su enfoque es «totalmente agnostic» respecto a una stablecoin o una blockchain concretas: los clientes eligen ellos mismos el stack.
Sin embargo, tras la comodidad también se esconden riesgos. La estabilidad de las stablecoins depende de las reservas y las regulaciones, y la difusión global de las tarjetas exige cumplir las normas de cada jurisdicción. Stripe se posiciona como un puente entre el viejo y el nuevo sistema financiero, pero el éxito depende de la rapidez con que reguladores y usuarios acepten este híbrido.
En definitiva, la expansión de Stripe no va solo de tarjetas. Va de cómo los pagos habituales absorben poco a poco la lógica de la blockchain, haciendo de los dólares digitales parte de la economía cotidiana de millones de personas en todo el mundo.
