Das US-Justizministerium führt eine Untersuchung gegen die fünf größten Fernsehsender durch – ABC, CBS, CNN, NBC und Fox News. Anlass war deren Entscheidung, die gemeinsame Berichterstattung über Ereignisse im Weißen Haus vorübergehend auszusetzen.
Die Prüfung betrifft einen möglichen Verstoß gegen das Kartellrecht. Laut Quellen hat sich die Behörde am Freitag mit den Sendern in Verbindung gesetzt und um Korrespondenz und Materialien im Zusammenhang mit der Arbeit des Fernsehpools gebeten.
Der Pool ist ein seit Langem bestehendes System, bei dem die Fernsehsender abwechselnd die Filmaufnahmen des Präsidenten sicherstellen und die Bilder mit anderen Medien teilen. Im September verzichteten die Sender für einige Tage auf diese Praxis, nachdem die Regierung Trump den Journalisten von CNN sowie von MS Now und Politico die Akkreditierung entzogen hatte.
Infolgedessen blieben einige wichtige Ereignisse, darunter das Treffen des Präsidenten mit dem chinesischen Staatschef Xi Jinping, ohne Übertragung in den großen Sendern. Später stellte ein Gericht den Zugang für die ausgeschlossenen Publikationen vorübergehend wieder her, und der Pool nahm seine Arbeit wieder auf.
Die Sprecherin des Justizministeriums, Emily Covington, erklärte, „die Mitglieder des Fernsehpools haben die Berichterstattung über Ereignisse im Weißen Haus mit Stolz boykottiert“. Sie erinnerte daran, dass Gruppenboykotts zwischen kommerziellen Wettbewerbern gegen den Sherman Act verstoßen können – das zentrale Kartellgesetz.
Die Untersuchung ist ein weiteres Kapitel der angespannten Beziehungen zwischen der Regierung Trump und der Presse. Das Weiße Haus hatte den Zugang zum Präsidenten zuvor als Privileg und nicht als Recht bezeichnet, und drei Publikationen reichten Klage ein und beschuldigten die Behörden, den Ersten Verfassungszusatz zu verletzen.
Die Sender enthalten sich vorerst der Kommentare oder erklären, keine offiziellen Mitteilungen erhalten zu haben. Die Untersuchung selbst steht erst am Anfang, und ihr Ausgang ist noch unklar. Doch ist ein kartellrechtliches Verfahren es wert, die gewohnte Koordination der Medien infrage zu stellen?
