Apple hat ein Patent für ein Audiosystem für tragbare Geräte erhalten, das private Anrufe und Benachrichtigungen automatisch auf Knochenleitung umleitet. Normale Geräusche werden dabei weiterhin über gewöhnliche Lautsprecher wiedergegeben. Das Patent mit dem Titel „Bone conduction transducers for privacy“ beschreibt Kopfhörer wie AirPods oder Smart Brillen, bei denen das System privaten Inhalt erkennt und ihn auf Vibrationen umschaltet, die über die Schädelknochen übertragen werden.
Im Patent wird angegeben, dass das Gerät das eingehende Signal analysiert: Wird eine Kommunikation als privat eingestuft – ein Anruf, eine Siri-Antwort oder eine Benachrichtigung –, wird der Ton an den Knochenwandler geleitet. Das schließt ein Austreten des Schalls in die Umgebung aus, anders als bei gewöhnlichen Lautsprechern, bei denen der Ton von den Nachbarn gehört werden kann. Das Patent umfasst verschiedene Formfaktoren: Kopfhörer, In-Ear-Ohrhörer und Brillen, was den Plänen von Apple zur Weiterentwicklung von Wearables entspricht.
Die Idee ist für das Unternehmen nicht neu: Ähnliche Patente hat Apple in den Jahren 2020–2021 eingereicht, darunter Hybridsysteme mit Frequenztrennung. Das neue Dokument präzisiert die automatische Erkennung von Privatheit ohne manuelle Einstellungen durch den Nutzer. Das vereinfacht die Verwendung an öffentlichen Orten, wo das Austreten von Schall aus Kopfhörern weiterhin ein Problem darstellt.
Die Umsetzung wird eine präzise Arbeit der Algorithmen zur Kontexterkennung erfordern. Das Patent offenbart keine konkreten Modelle oder Zeitpläne für das Erscheinen in Produkten. Ähnliche Technologien wurden bereits bei anderen Marken getestet, doch Apple legt den Schwerpunkt auf die Integration mit dem Ökosystem und den Fokus auf Privatsphäre.
Das Patent stärkt die Position von Apple im Bereich der Audio-Privatsphäre, doch bis zu einem kommerziellen Produkt wird Zeit für die Nacharbeit und Tests vergehen. Nutzer sollten die Updates von AirPods und den künftigen Brillen des Unternehmens im Auge behalten.
