Wenn die zwei besten Tennisspieler des Planeten als erste ihre Teilnahme an einem Teamturnier zehn Monate vor dem Start bestätigen, ist das längst keine bloße Kadernews mehr. Es ist ein Signal, dass der Laver Cup aufgehört hat, eine nette Ergänzung zum Einzelkalender zu sein, und zu einem Ereignis geworden ist, das die Stars selbst priorisieren.
Alexander Zverev, derzeit die Nummer eins der Welt, und Carlos Alcaraz, der siebenmalige Sieger von Grand-Slam-Turnieren, ist der erste, der offiziell in das Team Europa für die zehnte Jubiläumsausgabe in Los Angeles aufgenommen wurde. Das Turnier findet vom 24. bis 26. September 2027 im Intuit Dome statt – einer Arena, in der normalerweise die NBA spielt. Für Zverev wird es bereits die achte Teilnahme sein, für Alcaraz die vierte in Folge. Beide standen im Kader der Mannschaft, die im September 2026 in London das Team World mit 13-5 besiegte.
Hinter dieser frühen Zusage steht nicht nur eine persönliche Sympathie für das Format. Der Laver Cup hat sich in neun Jahren zu einem seltenen Beispiel dafür entwickelt, dass individuelle Rivalen für eine Woche zu Verbündeten werden. Zverev, der an allen sechs siegreichen Ausgaben für Europa teilnahm, nannte das Turnier eine seiner liebsten Wochen im Jahr. Alcaraz, der 2024 in Berlin debütierte, betonte die Freude, wieder an der Seite von „Sascha“ zu spielen. Solche Worte von Spielern, deren Kalender Jahre im Voraus ausgebucht ist, zeugen vom tatsächlichen Wert des Teamgeists.
Für die Organisatoren ist das ein wichtiger kommerzieller Schachzug. Die zehnte Ausgabe kehrt an die Westküste der USA zurück, wo Europa 2025 bereits unterlegen war. Die frühe Präsenz der beiden größten Stars ermöglicht es, Hospitality-Pakete und Tickets im Voraus zu verkaufen sowie Sponsoren zu gewinnen, die auf den amerikanischen Markt ausgerichtet sind. Anders als bei traditionellen Turnieren zählt hier nicht nur das Ergebnis, sondern auch die Atmosphäre eines „Teamfests“.
Vergleichen wir mit einem gewöhnlichen Turnier: Auf individueller Ebene sind Alcaraz und Zverev direkte Konkurrenten um Titel. Im Laver Cup werden sie Teil eines gemeinsamen Mechanismus, in dem ein einziges gewonnenes Match über den Ausgang einer ganzen Ausgabe entscheiden kann. Das ist wie im Schach, wenn zwei Großmeister sich zeitweise gegen eine Mannschaft zusammenschließen und sich anschließend wieder am Brett gegenübersitzen. Dieser Rollenwechsel hält das Interesse der Zuschauer und der Spieler selbst wach.
Europa führt bereits in der Gesamtwertung mit 6-3. Ein siebter Sieg in Folge wäre ein historischer Rekord. Für Zverev, der in London die entscheidenden Punkte sicherte, und für Alcaraz, dessen Debüt den Titel brachte, ist die Teilnahme in Los Angeles eine Chance, nicht nur persönliche, sondern auch Team-Erfolge zu festigen. Zugleich wird Team World zu Hause starke Unterstützung erhalten, und gerade deshalb wirkt die frühe Bestätigung der europäischen Anführer besonders zeitgemäß.
Somit setzt die Ankündigung der ersten Teilnehmer bereits den Ton für das gesamte Turnier: Der Laver Cup ist kein Experiment mehr, sondern ein etablierter Wert, den die Topspieler bereit sind zu verteidigen – sogar ein Jahr vor dem Start.
