জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা সম্ভবত কোয়ান্টাম মেকানিক্সের অন্যতম অদ্ভুত ভবিষ্যদ্বাণীর সবচেয়ে জোরালো প্রমাণ পেয়েছেন: এমনকি «শূন্য» স্থানও আলোর প্রসারণকে প্রভাবিত করতে সক্ষম।
এটি ভ্যাকুয়াম বাইরিফ্রিঞ্জেন্স বা শূন্যস্থানের দ্বৈত প্রতিসরণ সম্পর্কিত একটি প্রভাব, যা প্রায় 90 বছর আগে ওয়ার্নার হাইজেনবার্গ ভবিষ্যদ্বাণী করেছিলেন। তত্ত্ব অনুসারে, একটি আদর্শ শূন্যস্থান আসলে খালি নয়: সেখানে ক্রমাগত ভার্চুয়াল কণা জন্মায় এবং অদৃশ্য হয়ে যায়, যা অতি শক্তিশালী চৌম্বক ক্ষেত্রে আলোর মেরুকরণ পরিবর্তন করতে পারে।
সুইনবার্ন বিশ্ববিদ্যালয়ের ডঃ মার্কাস লোয়ার সহ আন্তর্জাতিক গবেষক দল, ১ই 1547.0-5408 নামক একটি ম্যাগনেটার পর্যবেক্ষণ করেছেন—এটি এমন একটি নিউট্রন তারা যার চৌম্বক ক্ষেত্র পৃথিবীর তুলনায় ট্রিলিয়ন গুণ শক্তিশালী। নাসার এক্স-রে পোলারিমিটার আইএক্সপিই (IXPE), আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনে থাকা নাইসার (NICER) টেলিস্কোপ এবং অস্ট্রেলিয়ার মারিয়ান রেডিও টেলিস্কোপ ব্যবহার করে এই পর্যবেক্ষণ চালানো হয়েছিল।
রেডিও পর্যবেক্ষণে দেখা গেছে যে ম্যাগনেটারটির চৌম্বকীয় অক্ষ এবং ঘূর্ণন অক্ষ প্রায় একই রেখায় অবস্থিত এবং পর্যবেক্ষক এটিকে প্রায় «মেরু থেকে» দেখছেন। এই জ্যামিতিটি প্রভাবটি অনুসন্ধানের জন্য আদর্শ।
আইএক্সপিই (IXPE)-এর এক্স-রে তথ্যে অত্যন্ত উচ্চ মাত্রার মেরুকরণ ধরা পড়েছে, যেখানে মেরুকরণের দিকটি স্পষ্টভাবে তারার চৌম্বক ক্ষেত্রকে অনুসরণ করেছে—ভ্যাকুয়াম বাইরিফ্রিঞ্জেন্সের ক্ষেত্রে ঠিক এমনটাই ঘটার কথা।
«এই প্রভাবটি শনাক্ত করার জন্য পৃথিবীতে আমরা যে কোনো চৌম্বক ক্ষেত্র তৈরি করতে পারি, তার চেয়ে 100 মিলিয়ন গুণ শক্তিশালী ক্ষেত্রের প্রয়োজন। প্রকৃতি আমাদের ম্যাগনেটার দিয়েছে—যা আদর্শ মহাজাগতিক গবেষণাগার,» ডঃ লোয়ার উল্লেখ করেছেন।
ফলাফলগুলো নেচার জার্নালে প্রকাশিত হয়েছে। যদি এই ব্যাখ্যাটি নিশ্চিত হয়, তবে এটি 1930-এর দশকে ভবিষ্যদ্বাণী করা এই ঘটনার প্রথম সরাসরি প্রমাণ হবে।
অতিরিক্ত পর্যবেক্ষণ এবং আরও নির্ভুল মডেল ম্যাগনেটারের চারপাশের অন্যান্য প্রক্রিয়া থেকে কোয়ান্টাম সংকেতকে আলাদা করতে সাহায্য করবে। তাহলে স্থানের মৌলিক প্রকৃতি সম্পর্কে আমাদের বোঝার ক্ষেত্রে এর অর্থ কী?
এই আবিষ্কারটি মহাবিশ্বের সবচেয়ে চরম পরিস্থিতিতে কোয়ান্টাম ভ্যাকুয়াম বা শূন্যস্থান অধ্যয়নের একটি নতুন পথ উন্মোচন করেছে।
