২০২২ সালে জেমস ওয়েব স্পেস টেলিস্কোপ যখন তার বৈজ্ঞানিক কার্যক্রম শুরু করে, তখন জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা এক অপ্রত্যাশিত রহস্যের সম্মুখীন হন। আদি মহাবিশ্বের গভীরতম চিত্রগুলোতে কিছু অদ্ভুত বস্তু লক্ষ্য করা যায়—ক্ষুদ্রাকৃতির উজ্জ্বল লাল বিন্দু, প্রচলিত মডেল অনুযায়ী যেগুলোর অস্তিত্ব থাকার কথা নয়। এই "ছোট লাল বিন্দু" (লিটল রেড ডটস বা এলআরডি) মহাবিস্ফোরণ বা বিগ ব্যাং-এর মাত্র ৬০ কোটি বছর পর গঠিত হতে শুরু করেছিল এবং এগুলোর উজ্জ্বলতা গ্যালাক্সিগুলো কীভাবে এত দ্রুত এতো বড় হয়ে উঠল, তা নিয়ে আমাদের প্রচলিত ধারণাকে চ্যালেঞ্জের মুখে ফেলে দেয়। কিছু গবেষক তো কৌতুক করে বলতেন যে, এই বস্তুগুলো মহাজাগতিক নিয়ম বা "কসমোলজিকেই যেন ভেঙে ফেলেছে"।
চার বছরের নিবিড় গবেষণার পর, অস্টিনের টেক্সাস বিশ্ববিদ্যালয়ের ভ্যাসিলি কোকোরিয়েভের নেতৃত্বাধীন জ্যোতির্বিজ্ঞানীদের একটি দল অবশেষে এর সমাধান খুঁজে পেয়েছে বলে মনে হচ্ছে। মহাবিশ্বের বয়স যখন মাত্র ১৮০ কোটি বছর ছিল, সেই সময়ের জিএলআইএমপিএসই-১৭৭৭৫ (GLIMPSE-17775) নামক একটি বস্তু এই রহস্যময় উৎসের প্রকৃতি বোঝার চাবিকাঠি হয়ে দাঁড়িয়েছে। মহাকর্ষীয় লেন্সিং পদ্ধতি ব্যবহার করে—যেখানে বিশাল একটি গ্যালাক্সি গুচ্ছ দূরবর্তী কোনো বস্তুর আলোকে বহুগুণ বাড়িয়ে দেয়—গবেষকরা একটি ছোট লাল বিন্দুর এখন পর্যন্ত পাওয়া সবচেয়ে বিস্তারিত বর্ণালী বা স্পেকট্রাম সংগ্রহ করেছেন।
প্রাপ্ত ফলাফলগুলো ছিল সত্যিই চমকপ্রদ। জিএলআইএমপিএসই-১৭৭৭৫-এর বর্ণালীতে বিজ্ঞানীরা ৪০টিরও বেশি বর্ণালী রেখা খুঁজে পেয়েছেন এবং এর প্রতিটি রেখাই ইতিহাসের এক একটি স্বতন্ত্র অধ্যায় বর্ণনা করে। হাইড্রোজেন, অক্সিজেন এবং হিলিয়াম রেখাগুলো ঘূর্ণায়মান গ্যাসীয় মেঘের সাধারণ কোনো মডেলের সাথে খাপ খাচ্ছিল না। বরং প্রাপ্ত তথ্যগুলো ইলেকট্রন বিচ্ছুরণের ইঙ্গিত দিচ্ছিল—যা নিশ্চিত করে যে, এই উৎসটি আংশিক আয়নিত গ্যাসের একটি ঘন ও বহুমুখী আবরণে ঢাকা ছিল। বিশেষ করে লোহার ১৬টি বর্ণালী রেখা বিজ্ঞানীদের দৃষ্টি আকর্ষণ করেছে, যেগুলোকে গবেষকরা "আয়রণ ফরেস্ট" বা লোহার বন বলে অভিহিত করেছেন। এগুলোর তীব্রতা এবং অক্সিজেনের রেখার সাথে এগুলোর আনুপাতিক হার একটি শক্তিশালী শক্তির উৎসের প্রয়োজনীয়তা জানান দেয়—যা সম্ভবত দ্রুত বর্ধনশীল একটি অতিবিশাল কৃষ্ণগহ্বর বা সুপারম্যাসিভ ব্ল্যাক হোল।
ঠিক এই গ্যাসের আবরণটিই ব্যাখ্যা করে যে, কেন বেশিরভাগ ছোট লাল বিন্দু এক্স-রে পরিসরে অত্যন্ত ক্ষীণ দেখায়। সাধারণত বিকাশমান অতিবিশাল কৃষ্ণগহ্বরগুলো এত ঘন গ্যাসে নিমজ্জিত থাকে না, যার ফলে আল্ট্রাভায়োলেট এবং এক্স-রে বিকিরণ অনায়াসেই কৃষ্ণগহ্বরের চারপাশ থেকে বেরিয়ে আসতে পারে। জিএলআইএমপিএসই-১৭৭৭৫-এর ক্ষেত্রে এই আবরণটি এক্স-রে শোষণ করে নেয় এবং সেই শক্তিকে অন্য তরঙ্গদৈর্ঘ্যে পুনঃবিকিরণ করে একটি বৈশিষ্ট্যমণ্ডিত লাল আভা তৈরি করে।
"ব্ল্যাক হোল-স্টার" বা কৃষ্ণগহ্বর-নক্ষত্র (BH*) নামে পরিচিত এই মডেলটি এলআরডি আবিষ্কারের পর থেকে জ্যোতির্বিজ্ঞানীদের ভাবিয়ে তোলা সমস্যার একটি চমৎকার সমাধান প্রদান করে। যদি ছোট লাল বিন্দুর আলো নক্ষত্রপুঞ্জ থেকে না এসে কৃষ্ণগহ্বরের চারপাশের অ্যাক্রিশন ডিস্ক থেকে আসে, তবে গ্যালাক্সিগুলোর ভর আগে যা ধারণা করা হয়েছিল তার চেয়ে অনেক কম হতে পারে। এর অর্থ হলো মহাবিশ্বের বিবর্তনে আসলে কোনো অসংগতি নেই—আমরা শুধু যা দেখছিলাম তার স্বরূপ বুঝতে ভুল করেছিলাম।
ভ্যাসিলি কোকোরিয়েভ উল্লেখ করেন, "বৈজ্ঞানিক মহলের একটি বড় অংশ এখন একটি বিষয়ে একমত হচ্ছে যে—ছোট লাল বিন্দুগুলোকে কৃষ্ণগহ্বর-নক্ষত্র মডেল দিয়ে ব্যাখ্যা করা সম্ভব।" তিনি আরও বলেন, "কিন্তু আগের কোনো ছোট লাল বিন্দুর ক্ষেত্রেই সব তথ্য-প্রমাণ এভাবে একত্রে পাওয়া যায়নি। জিএলআইএমপিএসই-১৭৭৭৫-এর মাধ্যমে আমরা এখন এই মডেলগুলো সঠিকভাবে যাচাই করে দেখতে পারছি।"
২০২৬ সালের জুন মাসে 'দ্য অ্যাস্ট্রোফিজিক্যাল জার্নাল'-এ প্রকাশিত এই গবেষণাটি আদি মহাবিশ্ব বোঝার ক্ষেত্রে একটি গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে। তবে গবেষকদের মতে, এটি সেই বিশাল রহস্যের একটি অংশ মাত্র, যা ওয়েব টেলিস্কোপ আমাদের জন্য প্রতিনিয়ত সংগ্রহ করে চলেছে।
