29 সেপ্টেম্বর কানসাসে রাতের টহলদলের চোখে পড়ল অস্বাভাবিক এক দৃশ্য: রাস্তার মাঝখানে দাঁড়িয়ে আছে একটি কুকুর, গলায় বাঁধা লিশ। একা। মালিক ছাড়া।
পুলিশ অফিসার থামলেন। পালিয়ে যাওয়া বা শুধু দাঁড়িয়ে থাকার বদলে কুকুরটি আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে এগিয়ে গেল — এবং পুলিশকে নিজের পিছনে নিয়ে চলল। প্রায় আধা ব্লক। সোজা একটি খোলা গ্যারেজের দিকে।
সেখানে মেঝেতে পড়ে ছিলেন এক ব্যক্তি। তিনি পড়ে গিয়েছিলেন এবং তিন ঘণ্টারও বেশি সময় ধরে উঠতে পারছিলেন না। মালিক জ্ঞানসহ ছিলেন, কিন্তু নিজে নিজে উঠতে পারছিলেন না। পুলিশ অফিসার সাহায্য ডাকলেন। ওই ব্যক্তিকে হাসপাতালে ভর্তি করা হয়, এখন তিনি বাড়িতে আছেন এবং সুস্থ হয়ে উঠছেন।
এই পুরো সময়টা কুকুরটি তার পাশেই ছিল। ঘেউ ঘেউ করেনি, ছোটাছুটি করেনি — শুধু যা করা দরকার ছিল, তাই করেছে।
খবরটি দ্রুত স্থানীয় সংবাদমাধ্যমে ছড়িয়ে পড়ে। পুলিশ অফিসাররা উল্লেখ করেন: কখনও কখনও উদ্ধার পরিষেবার সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য ডিসপ্যাচার হতে পারেন লোমশ এবং একেবারেই কিছু না বলা একটি প্রাণী। শুধু গিয়ে সাহায্যকে সেখানে পৌঁছে দেওয়া, যেখানে তা প্রয়োজন।
মালিক শেষ পর্যন্ত সুস্থ আছেন।
চিকিৎসকরা ঘটনাস্থলেই তাঁকে প্রাথমিক চিকিৎসা দেন। পুলিশ নিশ্চিত করেছে, ওই ব্যক্তি ইতিমধ্যেই বাড়ি ফিরেছেন এবং সুস্থ হয়ে উঠছেন। তিনি গ্যারেজে তিন ঘণ্টারও বেশি সময় ধরে পড়ে ছিলেন, কিন্তু কুকুরটির কল্যাণে সময়মতো সাহায্য পৌঁছে যায়।
এখন মালিক এবং কুকুর দুজনেই আনন্দিত ও সুখী।
