Các nhà khoa học đã công bố việc phát hiện ra các phân tử hữu cơ lớn nhất, ankan, từng được tìm thấy trên Sao Hỏa, có khả năng bắt nguồn từ các axit béo có niên đại 3,7 tỷ năm trước. Các phân tử này được xác định bởi tàu tự hành Curiosity của NASA trong một mẫu đá bùn từ khu vực Vịnh Yellowknife của miệng núi lửa Gale, một môi trường hồ trước đây. Mặc dù không phải là bằng chứng xác định về sự sống trong quá khứ, nhưng khám phá này cho thấy rằng việc phát hiện ra các dấu hiệu hóa học của sự sống trên Sao Hỏa là có thể.
Trong một nghiên cứu riêng biệt, các nhà nghiên cứu từ Đại học Lisbon đã phân tích 20 năm dữ liệu từ nhiệm vụ Mars Express của Châu Âu, tập trung vào sóng khí quyển. Nghiên cứu đã kiểm tra 263 nhóm sóng khí quyển, bao gồm sóng băng khô, sóng nước và bão bụi. Phân tích cho thấy sự bất đối xứng đáng kể giữa bán cầu nam và bắc của Sao Hỏa, góp phần hiểu sâu hơn về khí hậu của Sao Hỏa.
Cả hai nghiên cứu đều góp phần vào sự hiểu biết về tiềm năng của Sao Hỏa đối với sự sống trong quá khứ và động lực học khí quyển hiện tại của nó. NASA đang lên kế hoạch cho một nhiệm vụ để thu thập các mẫu được lưu trữ bởi tàu tự hành Perseverance để điều tra thêm khả năng có sự sống trên Sao Hỏa.