Trong phòng thí nghiệm có thể xuất hiện một cách để kiểm tra xem liệu hấp dẫn có khả năng làm rối các vật thể có khối lượng ở cấp độ lượng tử hay không. Các tác giả của bản thảo ngày 5 tháng 11 năm 2026 đã đề xuất một sơ đồ, trong đó một hạt vi mét lơ lửng tương tác với một mảng đồng hồ hạt nhân siêu chính xác. Nếu sự rối lượng tử xuất hiện, điều đó sẽ chỉ ra bản chất lượng tử của khối lượng hấp dẫn chủ động, chứ không chỉ là tính kết hợp không gian của các khối lượng.
Các nhà nghiên cứu Germaine Tobar, Markus Aspelmeyer và Magdalena Zych đã mô tả một thiết lập thí nghiệm trong đó một hạt được giữ trong bẫy quang học, còn bên cạnh đó được bố trí một chuỗi đồng hồ nguyên tử với các chuyển dịch hạt nhân. Trường hấp dẫn của hạt phải ảnh hưởng đến nhịp chạy của những đồng hồ này theo cách khác nhau tùy thuộc vào vị trí của chúng. Tương tác tập thể khuếch đại hiệu ứng, khiến nó có thể đo được trong điều kiện phòng thí nghiệm. Sơ đồ dựa trên các hiệu chỉnh tương đối tính: năng lượng của các bậc tự do bên trong của đồng hồ đóng góp vào khối lượng hấp dẫn chủ động.
Lực hấp dẫn Newton thông thường giữa các khối lượng cố định không thể tạo ra sự rối lượng tử như vậy. Ở đây đòi hỏi chính một mô tả lượng tử về hấp dẫn, trong đó khối lượng chủ động tự nó trở thành một đại lượng lượng tử. Hãy hình dung rằng mỗi đồng hồ trong mảng không chỉ tích tắc một cách riêng lẻ, mà như một phần của một hệ thống thống nhất, nơi hấp dẫn «pha trộn» các trạng thái của chúng theo cách tương tự như từ trường sắp xếp các spin của electron trong một chất sắt từ.
Việc quan sát được hiệu ứng này sẽ trở thành bằng chứng trực tiếp đầu tiên về bản chất lượng tử của khối lượng hấp dẫn chủ động. Cho đến nay, các thí nghiệm mới chỉ kiểm tra tính kết hợp không gian trong các giao thoa kế sóng vật chất. Sơ đồ mới vượt ra ngoài khuôn khổ những phép thử này và chạm tới câu hỏi nền tảng về cách hấp dẫn tham gia vào cơ học lượng tử.
Theo bản tiền ấn phẩm trên arXiv, việc hiện thực hóa sẽ đòi hỏi những đồng hồ hạt nhân siêu ổn định và sự kiểm soát chính xác đối với trạng thái lơ lửng. Nếu hiệu ứng được xác nhận, điều này sẽ mở ra con đường cho các nghiên cứu trong phòng thí nghiệm về hấp dẫn lượng tử mà không cần đến những máy gia tốc khổng lồ hay tàu vũ trụ. Trong khi đó, công trình vẫn chỉ là một đề xuất lý thuyết, cần được kiểm chứng bằng thực nghiệm.
Điều này mở ra cánh cửa để kiểm tra liệu hấp dẫn có thực sự là một lực lượng tử ở cấp độ khối lượng chủ động hay không.
