Một hố đen siêu lớn, nằm cách xa 300 triệu năm ánh sáng trong chòm sao Xử Nữ, đã bất ngờ trỗi dậy, phát ra các tia X bất thường kể từ tháng 12 năm 2019. Thiên hà này, có tên SDSS1335+0728 và biệt danh "Ansky", đã khiến các nhà thiên văn học bối rối do sự thay đổi đột ngột từ trạng thái ngủ đông sang hoạt động mạnh mẽ.
Trong nhiều thập kỷ, hố đen ở trung tâm thiên hà vẫn im lìm. Tuy nhiên, nó đột nhiên sáng lên, báo hiệu một sự thay đổi đáng kể. Các nhà thiên văn học, bao gồm một nhóm do Lorena Hernández-García từ Đại học Valparaiso ở Chile dẫn đầu, đã theo dõi chặt chẽ những diễn biến này. Vào tháng 2 năm 2024, họ đã quan sát thấy các tia X mạnh mẽ, lặp đi lặp lại, được gọi là các vụ phun trào gần tuần hoàn (QPE), năng lượng cao hơn nhiều so với QPE điển hình. Những phát hiện này đã được công bố trên Nature Astronomy vào ngày 11 tháng 4.
Những QPE này thách thức các lý thuyết hiện có về nguyên nhân của các tia sáng như vậy. Mặc dù QPE thường liên quan đến một ngôi sao bị xé toạc bởi một hố đen, nhưng không có bằng chứng về một ngôi sao bị phá hủy nào được tìm thấy ở Ansky. Một giả thuyết cho rằng một vật thể nhỏ hơn, chẳng hạn như một ngôi sao hoặc hố đen mini, đang phá vỡ đĩa của hố đen trung tâm. Một khả năng khác liên quan đến sóng hấp dẫn gây ra các tia sáng. Ăng-ten Không gian Giao thoa kế Laser (LISA) của Cơ quan Vũ trụ Châu Âu, dự kiến ra mắt vào những năm 2030, có thể giúp điều tra thêm. Ansky tiếp tục thu hút các nhà nghiên cứu, mang đến một góc nhìn mới về hành vi của hố đen và có khả năng định hình lại sự hiểu biết của chúng ta về các lực mạnh nhất của vũ trụ.