Phát hiện các mảnh sọ Homo Erectus: Viết lại lịch sử ở Java

Các mảnh sọ hóa thạch được tìm thấy ngoài khơi Java đang thay đổi hiểu biết của chúng ta về quần thể Homo erectus. Những mảnh này cho thấy rằng H. erectus Java không bị cô lập như trước đây. Phát hiện này được công bố trên tạp chí *Quaternary Environments and Humans* vào ngày 15 tháng 5. Địa lý của Indonesia đã thay đổi đáng kể trong hàng triệu năm. Trong thời kỳ mực nước biển thấp hơn, một vùng đất rộng lớn gọi là Sundaland đã kết nối nhiều hòn đảo. Các mảnh sọ được tìm thấy ở eo biển Madura, ngăn cách Madura với Trung Java. Các hóa thạch được thu hồi từ cát nạo vét trong một dự án cải tạo đất từ năm 2014 đến 2015. Việc nạo vét đã thu được khoảng 6.000 mẫu hóa thạch, bao gồm các mảnh sọ Homo erectus. Những phát hiện này mang đến một cái nhìn độc đáo về cuộc sống của những người cổ đại này. Harold Berghuis, một nhà khảo cổ học tại Đại học Leiden, mô tả những phát hiện này là "thực sự độc đáo". Các hóa thạch có nguồn gốc từ một thung lũng sông bị ngập nước, chứa đầy cát sông cách đây khoảng 140.000 năm. Thời kỳ này trùng với "thời kỳ băng hà áp chót", khi mực nước biển thấp hơn đáng kể. Trong thời gian này, Sundaland giống với thảo nguyên châu Phi, với đồng cỏ, sông và rừng. Môi trường này cung cấp cho Homo erectus khả năng tiếp cận nước, động vật có vỏ, cá, thực vật và trái cây. Khu vực này cũng là nơi sinh sống của nhiều loài động vật đa dạng, bao gồm voi, tê giác và cá sấu. Bằng chứng về lò mổ đã được tìm thấy trên xương động vật, cho thấy rằng Homo erectus đã săn bắt và tiêu thụ những động vật này. Các vết cắt trên xương rùa và xương bò bị gãy cho thấy việc tiêu thụ tủy xương. Hành vi này, trước đây đã được ghi nhận ở các loài người châu Á lục địa, cho thấy khả năng tiếp xúc hoặc trao đổi gen giữa các nhóm này.