20 октября 2026 года президент США Дональд Трамп подписал Chiricahua National Park Act. На юго-востоке Аризоны бывший национальный монумент Chiricahua официально стал национальным парком — 64-м в США и четвёртым в штате. Его главные достопримечательности — необычные вулканические скалы, горные леса, история апачей и одно из самых тёмных ночных небес американского Юго-Запада.
Территория Chiricahua давно привлекает путешественников своими необычными геологическими формами. Теперь она получила новый статус и дополнительное внимание на национальном уровне. Закон переименовал существовавший монумент в Chiricahua National Park, сохранив его прежние границы и систему управления Службы национальных парков США. Практически для посетителей маршрут и инфраструктура не изменились: перемена прежде всего связана с официальным признанием природного и культурного значения этого места.
Wonderland of Rocks — страна каменных шпилей
Главный образ парка — Wonderland of Rocks, или «Страна каменных чудес». Тысячи риолитовых колонн, узких шпилей и уравновешенных валунов образуют здесь целые каменные лабиринты. Они возникли после мощного вулканического извержения около 27 миллионов лет назад: со временем эрозия разрушала вулканический туф, придавая ему причудливые очертания.
Один из лучших способов увидеть этот ландшафт — проехать по восьмимильной Bonita Canyon Scenic Drive. Дорога поднимается через долину, среди скальных образований, дубов, кипарисов и сосен, и заканчивается у Massai Point. С обзорной площадки открывается панорама каменного массива и окружающих гор. Здесь же начинаются пешеходные маршруты, позволяющие рассмотреть скалы ближе.
Горы на пересечении природных зон
Chiricahua расположен в горном массиве, который называют sky island — «небесным островом». Так обозначают изолированные горы, возвышающиеся над более засушливыми равнинами. На разных высотах здесь встречаются пустынные, луговые и лесные экосистемы, благодаря чему на сравнительно небольшой территории соседствуют разные природные сообщества.
Такое разнообразие делает парк интересным не только для любителей геологии и пеших прогулок, но и для наблюдения за природой. По дороге к Massai Point меняются растительность и характер ландшафта, а лесные участки чередуются с открытыми видами на каменные башни и долины.
История апачей и ранчо Faraway
Эта территория связана с историей народа чирикауа-апачей. Лидеры апачей Кочис и Джеронимо занимают важное место в истории региона и сопротивления коренных народов американской экспансии. В XIX веке после военных конфликтов чирикауа были насильственно выселены со своих земель и отправлены в изгнание. Поэтому культурное значение этих гор не ограничивается их природными особенностями.
В тексте закона отдельно предусмотрена защита традиционных культурных и религиозных мест, а также возможность временно закрывать отдельные участки по просьбе племён для проведения традиционных церемоний и других обычаев. Это важная часть нового законодательного статуса: он закрепляет не только название парка, но и положения о доступе коренных народов к значимым для них местам.
Другой исторический пласт представлен ранчо Faraway Ranch. Его история началась в конце XIX века, когда шведские переселенцы Эмма и Нил Эриксон обосновались здесь на участке земли. Позже их дочь Лиллиан вместе с мужем Эдом Риггсом развивала гостевое ранчо и помогала прокладывать первые туристические маршруты среди скал. Эта история напоминает о том, как постепенно формировался интерес путешественников к необычному ландшафту Chiricahua.
Ночное небо без городского света
В 2021 году территория получила статус International Dark Sky Park — международного парка тёмного неба. Удалённость от крупных населённых пунктов помогает сохранять здесь естественную темноту, а значит, создаёт хорошие условия для наблюдения за звёздами и Млечным Путём.
После наступления темноты знакомство с парком приобретает другое измерение: скальные силуэты становятся частью ночного пейзажа, а открытые обзорные точки позволяют наблюдать небо вдали от яркого городского освещения. Служба национальных парков продолжает поддерживать программы, посвящённые ночному небу и сохранению естественной темноты.
Как спланировать поездку
Chiricahua National Park расположен примерно в двух часах езды от Тусона. Ближайший город — Уиллкокс (Willcox). Для знакомства с территорией можно начать с Bonita Canyon Scenic Drive, остановиться у Massai Point и выбрать один из пешеходных маршрутов. В парке проложено около 17 миль троп, а для ночёвки работает кемпинг Bonita Canyon.
Парк открыт круглосуточно, вход бесплатный. При этом центр для посетителей работает по отдельному расписанию, а для кемпинга требуется бронирование. Перед поездкой стоит проверить актуальные условия на официальном сайте: горная дорога может временно закрываться из-за погодных условий или дорожных препятствий.
Получение статуса национального парка не изменило сам Chiricahua. Его каменные шпили, лесные склоны, исторические места и тёмное небо существовали задолго до нового названия. Но теперь этот необычный уголок Аризоны становится заметнее для путешественников, которые ищут не только знаменитые природные достопримечательности США, но и места, где геология, история и природная среда тесно связаны друг с другом.
